一个青年人跑上公路，拦住了名探哈莱金的车子，说要搭车前去报案，并说：“有一个人——我想他已经死了——正躺在动物园里。”
哈莱金说明身份之后，要求那人带他去看看尸体。在距公路大约100码处，一个身穿门卫制服的男子背部中弹，刚死不久。
报案人说：“我叫泰勒，不认识死者。几分钟前，我在路边散步，一辆小车从我身边擦过，开得很慢。后来我看见那车子的尾灯亮了，接看听到一声长颈鹿的嘶鸣，好象是遭受痛楚发出的叫声。我往鹿圈那边望去，只见一只长颈鹿在圈里狂奔转圈子，然后突然倒下。于是，我过去看个究竟，结果被这个人绊了一跤。”
哈莱金翻过栅栏，跪在受伤的鹿前仔细查看，发现弹伤位于颈部。
泰勒说：“我想可能是凶手第一枪没打中这人，却打伤了长颈鹿，于是又开了一枪才击中目标。”
“正是这样。”哈莱金附和道，“不过有一件事你没讲实话。你并不是跑去报警，而是想逃跑！”
哈莱金是怎么知道的？