已經很晚了，報社的辦公室里，勞艾斯先生還在趕寫一篇文章。他是一位著名的記者，他寫的文章專門揭露流氓團伙的罪惡，所以大受老百姓的歡迎，可是流氓團伙的壞人，卻對他恨之入骨，一心要殺害他。

時鐘敲了九下，勞艾斯先生忽然想起來，早上和妻子道別的時候，還一口答應：「今天是你的生日，我一定準時回家。」他馬上給妻子打了電話，說實在抱歉，要晚一會兒回家。妻子在電話里說：「沒關係，我等你來點蠟燭??哦，有人在敲門，我去開門了，再見！」妻子把電話掛了。

勞艾斯覺得奇怪，這麼晚了，誰會到家裡來呢？他想起來，下午大流氓瓦哈里打來電話，威脅說要給他點顏色看看。勞艾斯扔下筆，駕車就往家裡馳去。可是，還是晚了一步。9 點15 分，他打開房門一看，妻子已經倒在血泊里，被人槍殺了！

他強忍悲痛，打電話向保羅警長報警，並且說了對瓦哈里的懷疑。瓦哈里就住在附近，警長直接趕往瓦哈里的家，問他：「9 點鐘的時候，你在幹什麼？」瓦哈里說：「我正在給牙醫打電話呢，大概打了15分鐘。」警長說：「我借用一下電話。」他拿起話筒，覺得話筒潮濕冰涼。他也沒有在意，就給電話局打電話，查了通話記錄，了解到瓦哈里說的是實話。

難道瓦哈里沒有作案時間？保羅警長思考了一會兒，對瓦哈里說：「狐狸再狡猾，也鬥不過好獵手，我認為你有作案的時間！」

保羅警長為什麼從話筒冷的線索，推斷出瓦哈里有作案時間呢？