这是二百年前,发生在法国著名的动物学家居维叶身边的一个小故事。
有一次,居维叶的一个顽皮学生想跟他开个玩笑,吓一吓他。
当夜深人静的时候,那个学生把自己装扮成一个头上竖着两支大角、四肢长着蹄子、张着血盆大口的“怪兽”,偷偷地爬进了居维叶的房间。
居维叶正在熟睡,丝毫没有觉察到。
那学生突然发出凶猛的嘶叫声和喷鼻的响声,做出要吃人的样子。
居维叶被惊醒了,先是一愣,考虑怎样才能迅速而安全地逃走。可当他借着灯光仔细地看了看那头“怪兽”时,突然笑起来,说:
“原来是个吃草的家伙,我又何必怕你呢!”
说完,他又睡他的安稳觉去了。
那个学生讨了个没趣,只好讪讪地退了出来。
第二天,那个学生实在憋不住,去问居维叶:“老师,昨天晚上,你屋里没钻进个‘怪兽’去吗?”
居维叶风趣地说:“我是专门研究生物的,当然很欢迎各种‘怪兽’到我房间作客,不论是白天还是黑夜。”
那个学生又问:“你怎么一看就知道那个‘怪兽’只会吃草,不会吃人呢?”