鐘樓的管理員小趙這天晚上8點照往常一樣巡視整座鐘樓，為的是查看各房間門鎖是否完好。頂樓通向擺放時鐘那個機械機組的閣樓間也有一扇門，平日里都是上著鎖。時鐘的機組由齒輪等組件組成。一般每隔一段時間由專業人員來校準和上油。
        這天下午，當小趙巡視到頂樓的時候，發現通向閣樓的那個門上的鎖居然沒了，驚奇之餘便打開門走進一看。當時小趙只覺得閣樓透著異乎尋常的感覺，令人寒毛直立。打開燈一看，閣樓地板的正中間，正躺著一人，走近一看那人脖子上圍著一條繩子，似乎已經斷氣。此人正是住在鐘樓的老門衛二王。小趙正欲打探突然發現二王身邊有一隻老鼠受驚嚇逃跑但奇怪的是老鼠像喝醉酒一樣，跑的慢吞吞的。小趙於是立刻叫了救護車和警察。
        警察趕到現場，初步判斷，死因為窒息。死亡時間很短，應該是天黑后的6到7點左右，而且是被勒死的，兇器應該就是死者脖子上圍著的繩圈，連著脖子的這一頭已經斷了。而與它相接的那頭在死者位置正上方的長方體橫樑上垂了下來，橫樑上的繩子繞了橫樑一圈，卻有兩個斷口，一個連著死者脖子上這條，另一個卻不知所蹤。警方大力搜查了閣樓，包括那些機械機組也沒發現什麼。
        查案過程中有一點非常奇怪，就是這看似一起上吊的案件現場卻少了一樣東西，那就是死者踩著上吊的東西，閣樓非常乾淨沒有可以踩的東西，死者的身下只有幾個黑色的塑料袋。這無疑加大了他殺的可能性。警方大力搜查，終於找到3個嫌疑人。
第一個是鐘樓的老闆，據說要將鐘樓買給一個商人，然後把鐘樓拆毀建別的。他是6點鐘來的鐘樓，6到7點一直在辦公室。第二個是經常來鐘樓的小李，據說與被害人有過節，他是6點半來的鐘樓，只呆了20分鐘就離開了。第三個是鐘樓的設計師阿琛，他是下午5點來的鐘樓，一直待在電力室（可調節時鐘的設備房）直到7點才走。而且這三人在各自的時間裡都有不在場的充分證明。警方已經正式管理員小趙與此事無關！試推理案件真相。