因為快到月末，艾洛特公司的會計喬治、齊達那留下來加班；到了9點左右，齊達那有事先回家了，只留下喬治一個人。深夜11點半火災警報器響起，值夜班的警衛立刻攜帶滅火器趕到二樓。房門從裡面鎖上了，警衛用力推也推不開，他又想用東西砸，可是身邊又找不到任何可用的東西。10分鐘后，消防車趕到了，當消防員接上消防管時，火已經燒得很大了，消防隊員費了九牛二虎之力，才把大火撲滅了。之後他們在火災現場發現了會計喬治的屍體。
喬治做事謹慎，每次加班都要把門窗鎖上，因為抽煙就安裝了一個小通風扇，一般都會開著。但通風扇靠近齊達那的辦公桌，距喬治的辦公桌稍遠。消防隊員沒有查明起火的原因，連起火位置也無法確認。這間辦公室里沒有煤氣灶或煤氣取暖設備，也沒有發現定時引火裝置。另外，也沒有電線起火的痕迹。要說有火源，只限於喬治所抽的煙。如果是喬治忘了撳滅煙頭而燒到文件。燃燒的速度也太快了。儘管疑點很多，但是沒有一個是有力的。這使偵破工作一度陷入僵局。從總局抽調過來的羅素探長對於火勢蔓延的快速感到懷疑，便又仔細檢查了現場，在對被燒毀的通風扇進行檢查時，他立刻判斷出「：這是一起巧妙的縱火案！」
誰是縱火殺人兇手？
