哈萊金接過一份報告，看了一會兒，對警長說：「根據驗屍的報告，特里德太太是兩天前在她的廚房中被人用木棒打死的。這位孤獨的老嫗多年來一直住在某山頂上破落的莊園里，與外界幾乎隔絕。你想這是什麼性質的謀殺呢？」
「哦，真該死！我昨天凌晨4點鐘就接到一個匿名電話，報告她被人謀殺了，但我還以為這又是一個惡作劇，因此直至今天還沒有著手調查。」警長莫納漢尷尬地說道。「那麼我們現在去現場看看吧。」
警長將哈萊金引到莊園的前廊說：「由於城裡商店不設電話預約送貨，而必須寫信訂貨，老太太連電話都很少打。除了一個送奶工和郵差是這裡的常客之外，惟一的來客就是每周一次送食品雜貨的男孩子。」
哈萊金緊盯著放在前廊里的兩摞報紙和一隻空奶瓶，然後坐在一隻搖椅上問：
「誰最後見到特里德太太？」
「也許是卡森太太，」警長說，「據她講前天早晨她開車經過時還看見老太太在前廊取牛奶呢。」
「據說特里德太太很有錢，在莊園里她至少藏有5萬元。我想這一定是謀財害命。兇手手段毒辣，但我們現在還找不到線索。」
「應該說除了那個匿名電話之外，我們還沒有別的線索。」哈萊金更正道：「兇手實在沒料到你會拖延這麼久才開始偵破！」
哈萊金懷疑誰是兇手？