永遠無法忘卻那一江火光，和那呼之欲出卻終歸於沉寂的飛升。
火海吞噬了母親是在我十二歲那年，母親帶著我四處漂泊，客居在金陵秦淮江畔。忘記何種原因，我躲過了這一劫。此後每夜夢中，總是火紅一片。
夜來在我成為孤兒之後收留了我，她是秦淮河上的歌妓，長我六歲，讓我喚她「夜姐姐」。
夜姐姐彈得一手好琵琶，艷名冠絕秦淮。
有時我想，記憶中的母親比她彈得還要好。大概因為母親是血脈相連的，而她只是叫來的「姐姐」。也大概因為，人的記憶總是完美到現實無法相媲的。
夜姐姐待我很好，喚她「姐姐」，心裡其實是願意的。後來才知道，不像我那樣，夜姐姐原來是有親人的，血脈相連的親人。她腕上的那隻金鐲從來不曾取下過，那是她的母親親手給她戴上的，後來她就被賣給了青樓。
我十五歲那年，夜姐姐等來了她的姐姐。那個藍衫女子從懷中取出一隻一摸一樣的金鐲之時，大概是夜姐姐幾年來最幸福的時刻。
藍衫女子名叫水痕，時常為城裡百姓診診病。遊方算卦的道士說她是江湖人。還有人說她在城外的岐山上有一間葯廬。那可了不得。岐山上的野獸是吃人的，從來沒人敢上那去。
水痕平日里陪著夜姐姐，總是帶著一盤百味齋的桂花糕，夜姐姐最喜歡吃的。
水痕給夜姐姐講她的事、江湖的奇異見聞、幫派、劍客、毒蠱、易容......聽的時候，夜姐姐的眼裡總是滿溢著幸福與嚮往。
水痕還帶我們去了她那傳說中的岐山上的葯廬。她給了我和夜姐姐一人一個香囊，嗅著淡淡的異香。水痕說帶著這個，山裡的野獸就不敢靠近了。
......
夜姐姐開是籌錢贖身，微笑這勾畫未來的生活。
然而幸福只維持了半年，徐二少要納她做妾的消息毀了一切憧憬。金陵徐家的勢力如此強大，有誰敢和它作對呢？
所有眼淚都早已流盡，夜姐姐坐在船上彈了一夜的琵琶。她曾苦笑著說過會帶我一起嫁過去，不讓我孤苦無依。
我本不會孤苦無依的。看見夜姐姐的悲哀，我反有些惡狠狠的快意。若不是那一場火，我又怎會孤苦無依？憑著母親的琴技，定能在金陵城中謀得生路。我何以竟孤苦無依了？
天際泛白，琵琶聲漸漸停息了。夜姐姐忽然對我說：「真對不起你，小然。」接著她只是坐著，坐著。
知道晌午，水痕來了，依舊是一襲藍衫，帶著百味齋的桂花糕。我走出船艙，她輕輕關上了門。
坐在船頭，心裡暗暗祈禱著水痕能夠救夜姐姐。可要怎麼救呢？
船順著水漂著，岸上越來越靜，垂柳翠意襲人。
近酉時，艙門才重新打開。藍衫女子走出來，目光既有不安又有欣喜。匆忙間對我一笑，轉身下船離去。那一襲藍衫在漸行漸遠中淡去，消逝了。沒有人知道，這一去已是永別。
船艙中，夜姐姐已經施罷妝粉，腕上的金鐲竟已取下了，披著嫁衣，鳳冠擺在面前。明日她便要這樣嫁進徐家去了。
夜姐姐大量我片刻，說：「小然長大了。收留你的時候才這麼點高，現在之差我一個頭了。」說罷取出一隻錦盒，我認得那是她籌錢的盒子。她取出一枚銀錠交到我手上，眼神有些複雜。
我驚慌地退了一步，「夜姐姐，這，這是做什麼？」
她卻笑說：「小然已經是大姑娘了，一定有自己想買的東西了啊。」我想這不是她心裡的話。
這時岸上傳來腳步聲，提著燈籠亭亭走來的女子是夜姐姐的好友，蘭心。
夜姐姐對我說：「去東關頭聽聽曲子吧，我知道你一直很喜歡的。記得早點回來哦！」
她竟然要支開我，今天的夜姐姐為何如此怪異。
我還是默默下了船，等我回來時，就只剩那一江火光了。
那火光漸漸與記憶疊加起來。燃著的船，燃著的樓，火光都是一般的躡手躡腳地肆無忌憚，彬彬有禮地張牙舞爪，伴著剝剝的聲響。夜空彷彿微醉了，暈著柔柔的紅，河水泛著火光，卻又好似異常地冰涼。我彷彿要看見那一襲嫁衣呼之欲出想要多空而去。然而沒有。母親也沒有，夜姐姐也沒有，沒有那一場飛升，那一場還未開始便以結束的飛升，那一場無所謂開始也無所謂結束甚至從來未曾存在過的飛升。
火熄了。船艙中發現了夜姐姐的屍體。灰燼中只發現了一隻金簪，是蘭心的。沒有人相信這是意外。
火燒起來是戌時一刻，蘭心的供詞說自己是戌時離開的戌時一刻已經在家中了。但她不是。我在回來的路上撞見她了，然後拐過街角就見那片火光。
「你是不是看錯了？我，我真的在家。」
「有人可以作證嗎？」
「...沒，沒有。」蘭心神色張皇，形容憔悴。
「你是最後一個見過夜來姑娘的人。你和夜來姑娘在船上時，有其他人來過嗎？」
「沒有，只有我們兩個。但是，但是我真的沒有殺她!真的!」
「簪子掉了也沒發現嗎？」
「我......」
沒有人相信她，第二日官府去她家拿人時，卻發現已經人去樓空。
就在這日清晨，過岐山砍柴的人發現了一具屍體，已經被野獸撕咬得慘不忍睹。可以辨認出是一個女子，衣衫只剩藍色碎布。附近還發現了一隻金鐲，和夜姐姐那隻一摸一樣的金鐲。仵作說這女子是三日前被野獸咬死的。大家都明白她是水痕，沒有親人，便草草葬了，金鐲也一併放在墓中。水痕救助過的人，零星的前去拜祭。大家都嘆息著，可憐這對苦命的姐妹。
七八日後，水痕的墳竟被人掘開了。屍骨還在，金鐲卻不見了。
有人說晚上曾見一個女鬼在水痕墳邊哭號。
後來更多的人聽見了女鬼的凄叫。甚至有人行夜路時撞見了那女鬼。人們都說那女鬼是水痕的鬼魂，因為那女鬼的眉眼竟與水痕的一摸一樣......
迷題部分結束。
作者的話：請大家做最大限度的合理想象，儘可能解釋更多的事。
