玛丽很宠爱她的白色哈皮狗，经常把它抱在膝上抚弄。为了庆贺丈夫继承伯爵的爵位，玛丽决定在自家的别墅里，举行一个小型舞会。大侦探李教授也应邀参加。这天晚上，玛丽一面抚摸着她的爱犬，一面和三位女士聊天。话题是银行家的太太菲尔的珍珠项链。这串项链是前埃及女王的饰物，十分名贵。菲尔解下项链，放在桌子上，得意地让大家观看，就在这时，突然停了电，室内漆黑一片。一分钟后，灯光再度亮起。众人正感惊讶，菲尔突然大叫起来：“哎呀！我的项链不见了！”大家一看，果然放在桌子上的项链不翼而飞。围桌而坐的四人嫌疑最大。不过，菲尔是失主，项链当然不是她偷得。李教授为她们搜了身，结果却一无所得。室内所有的窗户都上了锁，贼不可能一分钟钟内把窗户打开，将项链掷出去。那几位女士也没有离开桌子半步。李教授沉思了一会儿，说：“我已经知道盗贼是谁了。”那么盗贼是谁呢？