明代，一書生隨家人去外地經商，途中在路邊看到一隻受傷的狐狸。家人不予理會，書生卻心生憐憫，將狐狸抱至旅舍，悉心醫治。待狐狸傷愈，又將狐狸放歸山林。
一年後，書生獨自赴京趕考，行至山間，已到夜幕時分，卻不見有村落或旅舍可以投宿。忽見附近有一燈火微光，書生走近，見疏林中有一茅屋，因叩門求宿。
開門的是個素裝少婦，詢知來意后，即引書生入室。書生入座既已，因旅途勞累，不覺就在座上朦朧睡去。
及至醒來，天已黎明，乃與此婦告別趕路。此婦口佔一詩，云：「寒夜多蒙到妾家，爐中無火未烹茶。郎君此去登金榜，雨打無聲鼓子花。」書生聽罷，一時覺得此詩不知所謂，但又礙於賓主之分，不便多說，遂與婦人揖別，轉身上路。
書生剛出戶數步，回頭一看，哪裡有什麼茅屋？什麼婦人？只見樹木扶疏，只是一堆黃土，坐處則古冢旁一石也。書生不勝驚訝，急整裝前行。
書生趕至京城參加殿試，因其文采洋溢，火候純熟，竟得中榜眼。依例，殿試前三甲皆須面見皇上謝恩。謝恩畢，皇上賜宴。席間，皇上出一上聯，問眾人能否對出下聯？
上聯為：風吹不響鈴兒草
眾人正在思索之際，書生突然想起自己先前的經歷，隨口對出下聯：（）
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括弧里應該填什麼？
