「長江學者獎勵計劃」是中國國家重大人才工程的重要組成部分，與「青年英才開發計劃」等共同構成中國國家高層次人才培養支持體系。「長江學者」、「青年長江學者」是學術性、榮譽性稱號。

那麼，「長江學者」當中的「長江」是什麼的名稱呢？