糖皮質激素是由人體腎上腺皮質分泌生成的一種類固醇激素，具有調節糖、脂肪和蛋白質的生物合成和代謝作用。稱其為糖皮質激素是因為其調節糖類代謝的活性最早為人們所認識。此外，糖皮質激素也可對炎症反應起調控作用，因而常被用作抗炎藥物治療免疫系統過激反應導致的疾病，例如過敏、哮喘和類風濕關節炎。糖皮質激素還常常於對抗癌症患者體內的炎症。在細胞內，糖皮質激素需通過與糖皮質激素受體的相互作用來發揮其生理功能。

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