乡绅是个好客与豪爽的人:"在乡间他简直是个款待宾客的圣徒。谁也没有他藏酒丰富，家中迸餐时总有大盘鱼面糊;他的桌子对所有的人敞开，酒肴像雪片般飞来。"
　　有一天恰好在坎特伯雷郊外的一个小饭馆里，同伴们要求他马上拿出难题，他只好答应。乡绅在桌上放好16个瓶子，15个瓶子上写 着号码1到15，但最后一个瓶子号码为0。
　　"我的老爷们，"他说，"你们可能记忆犹新，牛津学者曾向我们 提出一个叫做幻方的难题。现在我要给你们另一个难题，摆在你们面 前的是组成正方形的16个花瓶，我请你们重新摆布，以便组成幻方， 横、竖、斜10条线上的和都是30。请记住，最多只能在现在的位置上移动10个花瓶，因为有这种限制，难题变得更为奥妙。"
　　这道难题利用16个有号码的筹码作实验，可以方便地解出。