喬叟是—位著名的數學家與沉思者，他慣於默不做聲地前進，忙于思考自己的問題。在《神父的序幕》中喬叟提出了—個小小的天文學問題，用現代語言說起來大致是這樣的：

「太陽從南方子午線降到那樣低，在我視線的仰角中它不高於29度，我估計大約是午後4點鐘，因為我的個子是6英尺高，而影子已拉長到大約11英尺。在同—時間月亮的高度（它位於天秤座）逐漸上升，當我們走上鄉村西方的邊緣時，它整個升起來了。」

「當1372年時，」他說，「我曾以我們國家愛德華三世陛下的使者的身份前往義大利，拜訪了弗·彼特拉克心，這位著名詩人親自陪我遊逛—座山的頂峰。他提示我，在山頂上杯子里盛的液體比在山谷底杯子里盛的液體要少，我大為驚訝。請你告訴我，為什麼在山上可能有那樣奇異的性質？」