「我們家有一條祖訓，不論有幾個孩子，嚴家的老宅只能傳給一個人。」嚴夏告訴秋生。
　　她的堂兄嚴宇在一旁補充：「也就是說，只能由子女中的一個人繼承。但並不一定是長子或長女，實際上，我們家的規矩是，由最後活著的那個人繼承。」
　　秋生皺著眉頭，「你的意思是，誰活到最後，誰繼承遺產？」
　　這對堂兄妹一起沖他點頭。嚴夏說：「我也知道這個規矩有點不近人情，可在我們嚴家已經持續好幾代人了。如果有誰想繼承嚴家的老宅，就必須……」
　　「進行一場長壽比賽。」嚴宇不以為然地聳聳肩，「很荒唐，是不是？但我們也沒辦法。不過請您不要誤會，我和我堂妹並不是為了爭奪房產來找您的。的確，那房子很值錢，至少有兩百年歷史了，每塊石頭都是古董。但我和我堂妹都有自己的事業。我個人擁有一家網路公司，在美國上市。我堂妹擁有一家全國連鎖購物中心。我們不是為了錢，而是……」
　　「為了兩個老頭兒。」嚴夏說，「我的爺爺，和他的爺爺。兄弟倆在那座老宅里住了一輩子，誰也不願意離開。兩個人天天吵架，唯一的願望就是死在對方後頭。」
　　秋生點點頭，「恕我冒昧，按照我的理解，」他看著嚴夏，「如果你的爺爺先……去世， 你堂兄的爺爺就會繼承那座房產，而你堂兄就會成為間接的受益人？」
　　「是這樣，」嚴宇說，「或者相反，如果我的爺爺先去世，我堂妹就成了間接受益人。」
　　「你們各自的父母呢？」秋生問，「按照繼承的順序，應該是他們……」
　　「早就去世了，」嚴夏說，「他們才沒有兩個老傢伙那麼旺盛的鬥志，沒他們活得長。而我和堂兄都是獨生子，不論我們之中誰繼承了房產，都不再會有這樣的問題了。」
　　「可我還是不明白，」秋生說，「我是警察，不是遺產問題專家，這種事你們應該去找律師才對啊。」
　　「律師解決不了這個問題。」嚴宇說。「今天早上，老哥兒倆一起死了。」
　　昨天傍晚，嚴宇和嚴夏一起去看望兩個老人，希望他們能和好。嚴夏認為這是浪費時間，不過嚴宇說，畢竟他們太老了，如果能在有生之年和解的話，也是一件好事。嚴宇的爺爺住東廂房，嚴夏的爺爺住西廂房。他們把兩個老兄弟請出來，準備一起去吃頓飯，結果還沒出院子，兩個老人就吵起來了，吵得雞飛狗跳，最後互相揪著對方的衣服領子差點打起來，好不容易才把他們各自勸回屋。
　　今天早上，堂兄妹倆不太放心，再次去了老宅。東廂房的門虛掩著，推開門一看，嚴宇的爺爺躺在地上，一隻手捂著胸口，早就沒氣了。再去西廂房，門鎖著，就聽見裡面有叮鈴鈴的聲響，但怎麼敲門都沒人應聲。嚴宇乾脆一腳踹開房門，發現嚴夏的爺爺躺在床上，也斷氣了，床頭櫃旁邊那個早就成了古董的鬧鐘還在響個不停。
　　於是他們報了警。法醫說，兩個老人都是死於心臟病，估計是昨晚情緒太激動了，再加上他們的歲數實在是不小了。
　　「但是問題就在這裡。」嚴夏對秋生說，「法醫估計兩個老人差不多是同時死亡的，死亡時間大概是十二小時左右，但分不出誰先誰后。醫生沒法把死亡時間精確到分鐘。」
　　嚴宇說：「我爺爺死的時候穿戴還挺整齊，發病倒在地上的時候手錶正好撞在地面上，摔壞了，錶針停在了七點半。也就是說，我爺爺是昨晚七點半死亡的。」
　　「但我爺爺什麼時候死的卻沒法確定。」嚴夏說。
　　「明白了，」秋生說，「誰活得長，房子歸誰。哪怕只長一秒鐘。」
　　「實際上，」嚴宇說，「我們並不在意房子歸誰所有，但祖訓說了，只能由一個人繼承。我們必須確定一個繼承人，畢竟這是我們嚴家的財產。」
　　「你們今天早上發現兩位老人死亡的時候是幾點？」秋生問。
　　「我記得到達老宅的時候還不到八點，」嚴夏說，「到發現老哥兒倆死亡，也就是五分鐘左右。」
　　「那麼，」秋生說，「現在這個問題已經解決了。」

　　讀者朋友，您知道這座房產到底應該歸誰所有嗎？