看着规规矩矩坐在客厅沙发上等待警方讯问的三个女人，刑警队长秋生脑海中立刻浮现出“姐妹花”这个字眼儿。虽说是姐妹，但她们并没有血缘关系，而且年龄差距也比较大。老大婉君年近四十，老二婉如三十出头，老三婉嫦只有二十五六。不过这三姐妹的气质都是一等一的，不论是穿着打扮，还是表情举止，都是大家闺秀的风范。她们是著名畅销书作家庄梦蝶女士的养女，所谓婉君、婉如、婉嫦，是庄女士收养她们之后起的名字。
　　姐妹花是媒体给这三位起的绰号。而关于这一家人的花边新闻，秋生在案发之前就有所耳闻。庄女士一生没有结婚，大概是因为她对男人太失望了吧。不过据说，多年前她曾经生过一个女儿，但女儿出生不久就下落不明，是被她遗弃了（这是媒体的猜测），还是被孩子的父亲带走了（这是庄女士的粉丝们善意的解释），不得而知。此后，庄女士就有了女儿情结，随着年龄越来越大，这种情结也越来越强烈。但她既然拒绝了男人，想要个亲生女儿就有点儿力不从心了。于是她先后认了三个养女。能够成为庄女士的养女当然是件幸运的事，不过，必须答应庄女士的两个要求：第一，和她住在一起；第二，不能谈恋爱，更不能结婚。
　　婉君跟随庄女士的时间最长，一直照顾老人的饮食起居。婉如名牌大学毕业，被收养后，就成了庄女士的工作秘书。至于婉嫦干什么，媒体一开始也搞不明白。后来他们得出结论，婉嫦的职责是——什么事也不做。媒体分析，这三个养女代表着庄女士一生的纠结：究竟是做一个淑女、一个才女，还是一个腐女。
　　今天早上，婉君准备像往常一样叫养母出来吃早饭，却发现养母死在自己的书房里。法医的结论是，庄女士是被勒死的，凶器就是她睡袍上的腰带，死亡时间大概是昨天夜里十点到十一点之间。庄女士已经七十多岁了，身体很虚弱，杀死这样一个老人轻而易举，在死者身上甚至没有发现因挣扎留下的伤痕。现场到处都是这一家四口的指纹和脚印，对破案没有任何帮助。尽管如此，嫌疑人还是有的，那就是昨晚住在这幢房子里的人——死者的三个养女。至于动机，庄女士的律师告诉秋生，庄女士把所有财产平分给了三个养女，可前几天突然改了主意，打算重新立一份遗嘱，把她的大部分财产留给三个养女中最小的一个。但这只是一个意向，还没有变成正式文本。也就是说，除非发现新的遗嘱，庄女士的遗产只能按照前一份遗嘱的规定进行分配。
　　秋生问这三位女士，案发当晚有没有听到什么异常的动静。回答都一样：没有。那么，谁是最后一个见到受害者的人呢？
　　婉君说，养母长期从事写作，有晚睡的习惯。尽管身体状况不佳，但还是要到晚上十一二点才肯睡觉。养母牙口不好，一日三餐只能吃点儿流食。担心她身体扛不住，每晚婉君都要给养母做点儿夜宵，无非是一些好嚼的东西，比如汤圆、馄饨、面条之类。昨晚十点左右，婉君煮了一碗汤圆送到书房。当时，养母正在口述她的回忆录，婉如负责记录。婉君叮嘱养母早点儿休息，就离开了。但最后一个见到老人的也不是婉如。婉如说，她在十点半左右结束了工作，离开书房的时候，迎面遇到了婉嫦。
　　秋生问婉嫦这么晚了找庄女士干什么，婉嫦却不肯回答。婉如悄悄告诉秋生，昨天白天养母和婉嫦吵了一架，原因是养母发现婉嫦手上多了一枚钻戒，怀疑婉嫦交了男朋友。婉嫦当然矢口否认。养母暴跳如雷，说如果发现她有男朋友，就立即取消她的继承权。秋生再次询问婉嫦，婉嫦只得承认了婉如的说法。但是她又补充，另外两个养女也曾因为男友的事跟老人发生过争执。她说她昨晚去老人的书房，是为了向老人说明她没有男友，钻戒是她买着玩的。她在书房里待了十分钟左右就离开了。婉嫦说话的时候，秋生盯着她的手指，白净，修长，却没看到她说的那枚钻戒。秋生问：“那么现在这枚戒指呢？”
　　婉嫦支支吾吾：“找不到了……丢了……”
　　法医在死者的胃里发现了那枚钻戒。确切地说，是发现了戒指上的那枚0.3克拉的钻石。法医分析，受害者挣扎的时候咬住了钻戒，那枚钻石大概镶嵌得不太牢靠，结果被受害者吞到了肚子里。法医说：“如果是这样的话，凶手是谁就很明确了。”
　　秋生却摇摇头：“未必。”