這天夜裡，在開往洛杉磯的火車的餐車內發生了一起盜竊案，一個女人戴在手上的象牙手鏈被偷走了。

當時羅林警探和三個乘客圍坐在一張餐桌旁，挨著羅林警探坐的是一個學生，脖子上掛著一塊熒光懷錶；對面是一位貴婦打扮的中年女人，手腕上戴著象牙手鏈；坐在貴婦旁邊的是一個黑人，那個黑人不時側過身子看貴婦手腕上的手鏈。那個學生則一直注視著車窗外。火車駛進了一個隧道，車內頓時一片漆黑，羅林警探忽然見到熒光一閃便消失了，大約五分鐘後車廂里又恢復了光明。

就在這時，坐在羅林警探對面的那女人突然大叫，說自己的手鏈不見了。聽到有人說自己的東西丟了，乘警馬上走過來，詢問事情的經過。女人一口咬定是坐在她旁邊的黑人偷的，聽到貴婦這樣說，乘警就要把黑人帶走。「你們冤枉好人了，其實小偷我知道是誰了？那麼小偷是誰？