研究發現，人類利用嬰兒和成人之間形態上的差異作為重要的行為線索，幼年的特徵可以喚起成年慈愛和養育之心。許多動物的外形和行為具有人類嬰兒的特徵，人們被這樣的動物所吸引，把它們培養成寵物。

這一結論最適宜用來解釋的是