哀婉之樂 第七章

「姐姐她，是後來被人發現死在一棵樹下的，當時，我們都傷心極了。我們也不知道，她這麼長的時間都做了什麼，留給我們的只有這兩個盒子，她也只讓我等你的出現，卻什麼也沒說。」茗雲說道。

「姑娘糊塗了，彩墨都走了，怎麼回來說？」青衣眼神中滿是惋惜。

「這盒子什麼時候留的也不知道，你知道嗎？」

「不重要了，茗雲姑娘保重。」

青衣笑笑就別了茗雲，帶著菖蒲走了。

「姐姐為何不查查這件事，既然是姑娘認識的人，這盒子是何時留的，因何而留的，不該弄個明白嗎？」

「如果你是我，你也不會再去查這件事。而且，我心裡已經明白了八九分。」

菖蒲不再說什麼，正巧姜淚回來，也買來了需要的東西。

「咱們回去吧。」

「姑娘，這麼著急幹嗎？剛才我看見了一個戲班子在唱戲呢！咱們過去聽聽。」

「就是，姐姐，咱們去吧。」

青衣見菖蒲和姜淚都願意去，因答應了。

走到一石橋附近，果然有一班戲子演練，聽著像是《清風亭》，橋下聚了許多人在聽。

「姐姐，這戲班子演得還行，就是我總覺得唱周桂英那個生硬得很，可能是新來的吧，」菖蒲說道，「原先我們在府里，太太很愛聽戲，我們也跟著湊熱鬧。」

菖蒲一說，姜淚和青衣也注意到了，唱周桂英的確實略顯生疏，不很協調。

「這周桂英是誰唱的？」

「不還是那班戲子嗎？怎麼，唱正旦的換人了？」

「就是換人了嘛！原來那個唱正旦的估計早死了，找了這麼久才找到一個，新來的，當然不好！」

「唉，可惜了可惜了，原先那個唱正旦的，容貌唱功都是一等的，從十六歲來這兒開唱，二十二歲了沒嫁人，後來，唉，不說了，不說了——」

戲完了，人們漸漸散去。

「二十二歲，難道只是巧合——」

菖蒲看出來青衣神色不對勁，忙道：「青衣姐姐，你怎麼了？」

「姑娘們，這都散場了，怎麼還不走，再不走天都黑了！」旁邊一人好心提醒。

「我們是看戲沒看夠。」姜淚笑道。

「就是，這戲，誰看得夠啊！要是原先的那個素官來唱周桂英，包你看一百遍都不厭！」

「素官是誰？」

「這個，誰也說不清啊——」

那人笑笑就走了，卻有一戲班小雜役一直盯著菖蒲看，只是一小女孩兒罷了，似曾未滿金釵之年，一團孩氣。菖蒲未說話，那小孩便先開口了：

「姐姐，我記得，原先我去你們家唱過戲，當時我還把一個杯子碰翻了呢！」

「啊，想起來了！既然曾相識，就算是故人了。今兒我什麼也沒帶，怎麼請你？」

「不用請，我想請姐姐還來不及呢！」

真是聰明伶俐，青衣心想。既如此，何不就問問她到底是怎麼回事。

菖蒲看出了青衣的心思，因問：「你也不必請我，只需告訴我，今兒唱周桂英的這個是誰？」

「誰知道，她是新進來的，我沒聽說過她的事。」

「那以前都是誰唱的呢？」

「素官姐姐啊，她可是有名的大美人。我們幾個私下裡經常議論說，再也見不到比素官姐姐更漂亮的人了。聽說她唱得最紅的時候，有兩家為了爭她，打傷了人呢！後來，有一個穿黑衣的人來聽戲，她死活要跟他走，大家攔不住，也就——」

「那人叫什麼？」

「你們要是想知道呀，就得陪我玩個遊戲。」

「玩什麼，快說！」菖蒲的興緻也起來了，「姜淚，青衣姐姐，你們也來吧。」

「你們先別慌，我在那邊的一棵老樹上藏了一樣東西，你們不能去找，卻要說出來它是什麼。」

真是孩子。青衣心想，本想不陪她玩，卻越發覺得素官就是白子，那人不是竹簡就是黑棋，黑棋的可能性略大些。

「瞎猜肯定猜不到，給你們點提示吧，舞者的頭，多了兩把玉笏的王，又加一點。」

「你上過學？」姜淚因問。

「沒上過，都是從人家嘴裡聽來的，我這是原封不動地學給你們聽。雖然我連字都不認識，但我也知道這樣東西。」

「是很巧呢，你今年多大了？」青衣很快就猜出了答案。

「還有兩個月，我就要滿十二了。」

「挺機靈的，這個東西也很巧。好了，別說了，快告訴我們吧。」

「那個人，叫，叫什麼黑棋來著——他還說，這不是真名，是代號，對素官姐姐可好了——」

「啊？黑棋？沒聽說過。」菖蒲和姜淚面面相覷，青衣心裡卻已明白了怎麼回事。

那麼問題來了，藏在樹上的是什麼東西？