這是古代一個很有名的推理案件。
某地有一條大河，兩岸各有一個村莊:河東是張家莊; 河西是李家莊。張家莊的青年張三和李家莊的青年李四，兩人自幼很要好。長大以後感情更加深篤，稱得上是一對莫逆之交。每天中午李四都要擺渡過河去看張三。
有一年初冬時節，每當李四乘渡船在張家莊靠岸時，他總看到岸上站著一個標緻的女子。她面帶笑容地注視著渡船，眉宇間露出無限的深情。起初，李四並不在意。日子一天天過去，慢慢地，李四被那女子的一雙水汪汪的大眼睛吸引住了。李四想：這個女子每天在這個時候到渡船碼頭來，一定是有意於他。
一個月過去了。有一天，李四在張三面前披露了自己的心事: "這個女子是你們張家莊的人吧，我每天擺渡過來看望你，總見到她站在河岸上，好像是一個多情的女子。考慮再三，我想央人作媒，不知道你的意見怎樣?"
張三聽罷，沉吟了好一會，才開口說道: "依我之見，你還是不要去動這個女子的念頭為好。你說的這個人，我是知道的，反正……你算了吧。"
聽了張三的勸告，李四也就死了心了。
這以後，李四照樣每天過河看望張三。同以往一樣，這個多情的女子，還是每天都佇立在河岸上，對著渡船微笑，李四終於再一次被打動了。於是，他稟告母親。央人說媒。
李四家是李家莊的大戶人家，在遠近四方頗有些名望。媒人一出面說親，女方的家長喜出望外，馬上應允了這樁婚事，並定於第二年的舊曆正月十五完婚。不料就在婚期的前三、四天，李家莊突然來了個算命先生。他姓趙，叫趙五，是個十分貪財的人，為了錢，他什麼事都肯干。那兩天，他經常在李四家周圍轉，喊著:"誰要算命呀!誰要算命呀!"李母是個迷信的老婆子，眼看自己的兒子快要成婚了，她很想從算命先生那裡聽到一些吉利話。於是，就把趙五請到家，替兒子算命。
李母報上兒子和未婚兒媳的生辰八字，趙五故意裝模作樣算了一番，為小兩口推算起來。突然，他大驚失色地說:"不得了，不得了，你的末過門的媳婦是白虎星下凡，將來進了你家的門，可是凶多吉少呀!"
聽他一說，李四的母親嚇了一跳，連忙問道: "那怎麼辦?聘禮已經送過去了，吉日也已選定了。"趙五齣了一個主意:"你們應該想法子退掉這們親事。像你們這樣有名望的家庭，何苦為一個媳婦弄得雞犬不寧呢? "
迷信的老太太聽信了趙五的話，趕緊請媒人去女方家提出退婚。但退婚談何容易!俗話說:嫁出去的女兒，潑出去的水。"女方的家長哪裡會答應呢! 無奈，李母又去找趙五。趙五就替她出謀劃策說:"女方如果實在不肯退婚，看來只有--個法子可以消災。 正月十五吉日那天，你們就好好熱鬧一番吧。但是，等賓客散去后，必須立即把新郎、新娘關在新房裡，接連關3天，如果3天之內平安無事，那就可以算是消災了"
李四家便依計而行。到了正月十五吉期，李家大宴賓客，熱鬧非凡。鬧新房直鬧到半夜時分。 待客人離去，李母就叫小兒子李五和家裡傭人一齊動手把新房的門、窗釘死，只有牆角留了一個小孔，以備送飯送菜之用。 第一天過去了，平安無事。早、中、晚三餐的飯菜送進房去，不一會兒，空碗碟便遞了出來。 第二天過去了，依舊平安無事。 第三天也過去了，仍舊未見任何動靜。
三餐飯菜遞進去都被新郎、新娘吃得精光。這時，李四的母親好不喜歡。她滿以為當真是消災了。
第四天，天剛蒙蒙亮。李母命人拆去釘在門上的鐵釘，準備請受了委曲的兒子、媳婦出來吃--頓豐盛的早餐。可是，當門剛一打開，在微弱的燭燈下，只見李四已穿戴整齊，突然衝出房門，往外疾跑。
這一下子，李母和李五都被嚇壞了，李四在前頭朝著渡口方向跑，李五在後面緊追不捨。到了渡口，"撲通"一聲，李四跳下了大河。這一變故，完全出乎李母的意料，她呼天搶地、嚎啕大哭。這時，鄰居們也紛紛趕來了，大家望著河面， 始終不見李四的影子。過了三個時辰，大家都認為李四已經跳河自盡了。李母請了幾個識得水性的青年下水打撈屍體，但怎麼也找不到李四的屍體。3天以後，才在下游的河灘上找到一具屍體，它在水裡泡了3天，已經面目全非了。李家無奈，只好勿匆忙忙地把死者埋葬了。
半個月以後的一天晚上，張三來李四家打聽情況。這時，李母把整個事情的過程說了一遍:從趙五算命講起，一直講到埋葬了屍體為止。敘述過程中，張三一直末說話。講完之後，張三又沉默了好一會。然後，才起身回家。
當時，夜已經很深了。船早已停止擺渡了，李五陪送張三繞了遠路，過橋回家。到了張家門口，李五便轉身回家。當他經過一座小樹林時，突然聽到後面 "沙、沙、沙"的腳步聲。不一會，李五聽到哥哥李四的說話聲:"弟弟，弟弟，我死得好冤枉呀!我是被人殺死的。你我的父親早早去世，母親撫養我們長大，你要好好報答母親的養育之恩。你回去以後，移開我的床，挖開新土，把我埋在
那裡的一壇銀子挖出來用吧，"李五嚇得魂不附體。他三步並作兩步，連走帶跑，飛快地回到了家裡。見到母親，喘著氣把這件事一五一十地告訴了她。
母子倆叫醒了李四的妻子，移開大床，創開床下的泥土，果然挖出了一個罈子，可是打開罈子一看，裡面裝的不是銀子，而是切成一塊一塊的人的肢體。故事就到此為止。
這裡向讀者提三個問題:
1、這個案子里一共死了兒個人，是誰?
2、誰是兇手?
3、樹林里出現的是誰？
你能否就這三個問題作出中肯的、合乎情理的分析嗎?
