一个冬天的夜晚，几个年轻人正在屋中玩牌赌博。
“着火_r!”突然，外面传来了撕心裂肺的喊叫声。几个人不约而同地往窗外望去，火好像是从后院着上来的，着到这儿还有一段时间。他们放下手中的牌一同向外奔去、，消防车还没到，现场只有刚才喊着火的那个保安员，手里提着一瓶灭火器正惊慌失措，不知如何是好。赶到现场的几个年轻人不容分说，勇敢地扑向大火。扑打了一阵子，火势似乎控制不住。
“快取消防水来，附近就有！”
“没想到会用，也许水都冻上了！”
“管它呢，去看看再说。”几个人一道跑向装有防火水的水槽，打开水槽盖子一看，水果真冻上了。这已在预料之中，但没料到的是冰下竟躺着一个人，一个年轻少女一丝不挂地沉睡在下面。其中的一个人果断地破开冰将尸体抱出来，她似乎是被掐死后投到水中去的，已生息全无。此时三个人的耳中传来了消防车的笛声，其声由远而近仿佛是从另一个世界传来的一样。
北海道地区检察院的揪过检察官和当地警署的杯田警部被人称为黄金搭档，此次又联手办案。
“揪过先生，从作案的机会看，凶手是住在这栋公寓的人，而且肯定是甲田和乙川中的一个。”
“可两人在推定的作案时间内都在玩牌。”
“是的，但两人在玩牌中间都各自出去过一次，甲田是着火前一小时，乙川是着火前十五分钟。据二人自己说，虽然外面天气很冷，但因输赢玩得很热，所以到外面去换了换空气，但很快就回来了。这一点其他在场的人可以作证。尽管如此，我觉得将少女杀死再脱去其衣服扔到水槽中，有这么点儿时间是绰绰有余的。”
“两人都有作案动机吗？”
“是的，两人都是被害人在打工的酒吧的常客，甲田是死者现在的情人，乙川是死者原来的情人，而乙川目前正在同其上司的女儿谈恋爱，说不定被死者握有什么把柄受到敲诈也未可知。”
“嗯……凶手应该是乙川。假如凶手在行凶杀人时，在放火的定时装置上做丁什么手脚的话，那么着火前一个小时出去过的甲田就不是凶手。是否发现了有用过可在一个小时后着火的定时装置的痕迹呢？”
“这么检察官先生，你认为是凶手放的火吗？”
“一着起火来，人肯定是手忙脚乱，不知如何是好，可想起用防火水的以及破冰将尸体抱出的恐怕都是乙川吧。这分明是想让人尽快发现尸体……你身上带着纸火柴吗？”
杯田东掏西摸地从上身口袋中翻出一盒纸火柴递给揪过。揪过点上一支烟，然后将过滤嘴去掉，再将烟无火一端置人火柴杆与火柴盒之间，眼看着一点儿一点儿变成了灰，大约十五分钟后，啪的一声火柴盒着了起来，尽管是放在了烟灰缸的中央，可腾起的火苗窜了好高。“这样你就该清楚了吧，火灾现场肯定会留下这种火柴的灰烬的。”
“可是有一点我没弄明白，假如乙川是凶手的话，当他将尸体扔入水槽时尚未结冰，而此后十五分钟尸体怎么就被封入冰下了呢？”
“扔入尸体后不可能很快就结冰，哪有这么偶然。如果法庭上被律师抓到这一点可是站不住脚的呀！”
“放心吧，作案手段嘛，在开庭前肯定会拿给你的。”揪过检察官充满自信。
请你推理一下，乙川在作案是使用了什么手段呢？