南京是朱元璋定下的国都。南京城的东边有一座钟山，也叫紫金山，是挺有名的一座山。

朱元璋找了不少读书人写诗赞美钟山，其实，这是朱元璋想让这帮人说些好听的，夸夸自个儿。这么着，就有些爱溜须拍马的人，想借写诗的机会 吹吹朱元璋，要是皇上一高兴，自己不就能捞上一官半职吗？

这一天，有个叫邓伯言的要见皇上献诗。朱元璋就叫人把他请进了大殿，让他当场写一首《钟山》诗。邓伯言装模作样的想了一会儿，就把预先想好 的诗写上了，交给了皇上。诗里的联句（这些联句，也常作对联用）是这么 写的：

鳌足立四极；（）（）（）（）（）。

朱元璋看了这两句，美得不得了，一个劲儿的念。后来光念觉得不过瘾［yǐn］，就一边念一边用手拍打着桌子，念的声儿越来越高，桌子也“啪啪” 的越拍越响。就在朱元璋挺得意的当头儿，坏了，下边那位诗人“咕咚”一声躺在地上，背过气去了。这是怎么回事呐？

原来，朱元璋在上边正得意，可邓伯言误会了。他看皇上念着自己的诗，忽然使劲地拍起了桌子，以为写的诗得罪了皇上，皇上要大发脾气了，那自己的小命还保得住吗？想到这儿，邓伯言脸发绿，眼发直，两腿“得得得” 的哆嗦开了。