名探包洛和其他游客在穿越广阔的西部的旅途中，遇到一条混浊肮脏的河沟。向导说，人们都叫它“死人河”。名称的由来是这样的：
   星原是这一带有名的医生，一天下午，他正为一个小贩治病，吉恩闯进了诊室。吉恩说，他在城里偶然遇到一个手握六响双抢的强盗在抢劫银行。由于枪战引起了混乱。吉恩被误认作那个劫匪，不得不抱头鼠窜，到此躲藏。当时情况十分紧急，不允许吉恩找证据澄清真相，况且一位警官已追踪而至。星原相信吉恩是清白的，因此他穿戴上吉恩的衣帽，想把警察引开，好让吉恩逃脱。在告诫那个小贩严守秘密之后，星原从床下拿出一条6英尺长的空心胶管。他要吉恩跳下河沟，通过胶管呼吸，胶管的口径约1英寸。于是，星原骑上吉恩的马跑开了，警官紧追不舍。这样，吉恩摆脱了追捕。然而，结局却非常不幸，吉恩死了——溺死于河中。星原将警官引开之后，小贩将吉恩从水中捞出。星原猜测吉恩也许是因为在水下惊慌失措才淹死的。
   听向导介绍到这里，包洛打断他的话说：“不，吉恩是被人谋杀的。”
   包洛何以得出这样的结论？