蘇東坡和他的幾個同窗好友,乘船從長江順流而下,一路上遊山玩水,往九江赴考。考試的那一天,他們走進第一道門(候考的地方)看到沒人,其它考生都進了第二道門(考場)。他們知道遲到了,便急匆匆往裡面走。看守二門的監考官攔住說:「你們是誰?考試開始了,你們遲到啦」。蘇東坡立即向前施禮,說:「我是四川來的蘇軾,請開恩放我們進考場」。看門人是個重才愛才的人,他聽說來人又是蘇東坡,立生好感。且當時進考場,還在許可時間內。看門人有意試試,看看蘇東坡「江南才子」的名頭是真是假。故意說:「蘇東坡是江南才子,你說你是蘇東坡,誰知是真是假?我出一個上聯,你對出來了,就放你們進去。如何?」蘇東坡見看門人有意行方便,目的是要考考他,便立即回答:「學生確是蘇東坡,請先生賜教。」看門人即出上聯:
一葉小舟,載著二三位考官,走了四五六日水路,七顛八倒抵九江,十分來遲。
蘇東坡略加思索,笑了笑,吟出下聯。你知道他是怎麼對的嗎?