一位亿万富翁罗迪的独生女被人绑架了，歹徒寄给富翁一封恐吓信：
“如果你希望你的女儿平安无事，就把100万英镑的赎金装载旅行包里，明晚12点，让你的司机在大象公园的铜像旁挖一个坑，将钱埋入地下，后天中午12点你女儿就能回家了。”
接到绑匪的信后，罗迪很着急，立即向警方报了案。马普耳侦探协助侦破此案。
第二天晚上12点，司机呆着装有100万英镑的旅行包来到大象公园的铜像旁。
为了预防万一，与司机同车前往的有6名化了装的警察，公园的出口也有几名刑警在远处把守。
司机在一片黑暗中按绑匪的要求在铜像旁挖了一个很深的坑，将旅行包放在坑中埋好，随后又带着铁锹离开了那里，留下刑警小心翼翼地在那里监视。直到次日中午，始终没有见到绑匪前来取钱，而小孩却平安回到家中。
警方见到小孩回来了，不知绑匪耍什么花招，就把藏钱的坑挖开了。
出人意料的是旅行包是空的，100万英镑赎金不知什么时候被取走了。
负责监视的刑警证实，绑匪从没有来过，而且也没有任何人接近过那个坑。
那么绑匪是如何不动声色地将100万英镑的赎金取走的呢？马普耳侦探最终看出了真相
观星塔上的凶杀
昨日清晨，科学院发生了一件可怕的事。研究生严勤学死在观星塔最高的平台上，身上没有明显的伤痕。
经仔细检查，警方发现严勤学的右眼被一根长约3厘米的细毒针刺过。在他的尸体旁边，有一根沾满血迹的针。由现场情况看来，显然严勤学是自己把刺进眼中的毒针拔出来后才死亡的。此事目前警方尚未对外公布，也没有查出任何线索，这件事在整个科学院引起了很大的骚动。
观星塔是个独立单位，而且下面的大门是锁着的，没有钥匙绝对无法打开，锁上也没被撬过的痕迹。严勤学很可能是锁好了大门才到平台上去的。所以警方推测，凶手一定不是从塔楼的大门进去的。
死者所处的平台是在四楼的南侧，离地面差不多有26米高，观星塔的旁边还有一条小河，自塔楼到对岸也有40米的距离，昨夜又刮着很大的风，即使凶手是从对岸用吹笛把细毒针发射过来，也不可能那么准确地射到严勤学的右眼里。
可是，严勤学却正是被毒针刺中右眼而死的。那么到底谁是凶手呢？又是用什么方法把人杀死的呢？这真是一件令人百思不得其解的案迹
科学院院长把严勤学之死当做自杀事件处理，想在院内简单地替他办个葬礼。可是，谁又能相信一向信仰坚定、好学不倦、对大自然充满热爱的研究生，竟会采用这种方式自杀呢？
科学院中的人员一时议论纷纷，特别是跟严勤学关系最亲近的潘教授，更是不同意院方所下的定论。于是他着手展开了调查，决心揪出凶手，为严勤学报仇。
从调查的过程中，潘教授知道严勤学为更好地研究太空中的一切，每晚都偷偷地到观星塔上认真观察天上的星星及月亮的活动，刮风下雨也从不间断，这一切发现更坚定了潘教授的信心，坚信严勤学是被杀而不是自杀的。
潘教授调查了跟严勤学比较亲近的几个学生，又了解到严勤学是某富商之子，他有一个同父异母的弟弟。今年夏天，严父因病去世，严勤学打算将他个人所得到的那份遗产全部捐给科学院。可是严勤学的弟弟却认为这种做法相当愚蠢，因此曾经威胁严勤学：如果不马上停止这不智之举，他就要向法院提出控诉，剥夺严勤学的继承权。
“在案发的前一天，严勤的弟弟寄来一个小包裹，小包裹里面装了什么东西，严勤没有告诉任何人，昨天，我来清扫房间时，也没有看到小包裹，说不定，凶手就是为了窃取小包裹，才对严勤下手的。”院中的清洁工人对潘教授说了以上的话。
年迈的潘教授此刻闭上双目，静静地思索着，又睁开眼睛，望着那喝水悠悠地流着。这时潘教授与警方商讨事件的真相：“这是我找情形所作的推测，根据常识和观察力来判断此案，是不会相差太远的，在案情未公开之前，能不能叫人打捞此河，我虽有很妙的推理，但若没有证据，是没有人肯俯首认罪的。我这种推理，只不过是一种假设而已。
那么，谁是杀害严勤的凶手呢？潘教授的巧妙推理又是如何呢？
某甲因贪污巨款而被拘留审查。但经过依法搜查，却不见巨款踪影。某甲深知罪责难逃，急于消除罪证。一日某甲的妻子来探望，某甲递出一张纸片说：“这是我的遗言。”看守人员检查了内容，见是一首悔恨诗：绿水涛涛心难静，彩虹高高人何行？笔下纵有千般语，内心凄凉恨吞声。账面未清出破绽，单身孤入陷囹圄。速去黄泉少牵挂，毁了一生怨终身。看守员见没有什么，就转给某甲妻，某甲眼见计将成功，不禁高兴万分。正在这时，检察官赶来要过诗凝神看了几遍，终于喊道：“有了！”即按信中所暗示的内容，一举查获了巨额赃款。检察官怎么知道赃款的隐藏地点的？
