這天夜裡,在開往洛杉磯的火車的餐車內發生了一起盜竊案,一個女人戴在手上的象牙手鏈被偷走了。
當時羅林警探和三個乘客圍坐在一張餐桌旁,挨著羅林警探坐的是一個學生,脖子上掛著一塊熒光懷錶;對面是一位貴婦打扮的中年女人,手腕上戴著象牙手鏈;坐在貴婦旁邊的是一個黑人,那個黑人不時側過身子看貴婦手腕上的手鏈。那個學生則一直注視著車窗外。火車駛進了一個隧道,車內頓時一片漆黑,羅林警探忽然見到熒光一閃便消失了,大約五分鐘後車廂里又恢復了光明。
就在這時,坐在羅林警探對面的那女人突然大叫,說自己的手鏈不見了。聽到有人說自己的東西丟了,乘警馬上走過來,詢問事情的經過。女人一口咬定是坐在她旁邊的黑人偷的,聽到貴婦這樣說,乘警就要把黑人帶走。「你們冤枉好人了,其實小偷我知道是誰了?那麼小偷是誰?
探長波洛準備去曼徹斯特度假。在火車站,他看見一位身穿黑色長裙的貴婦,正推著一位坐在輪椅上的老人慢慢走來。老人蜷縮成一團,表情十分僵硬。
「我能幫您什麼嗎?」波洛問道。「謝謝,我想不用了。」貴婦婉言謝絕,她嘆了口氣說道,「這是我的父親,他癱瘓一年多了,現在,我打算到曼徹斯特治病。」波洛說:「曼徹斯特嗎?正巧我也去那,要不結伴同行?」
但貴婦婉言拒絕了。她推著輪椅,慢慢消失在人群中。看著她的背影,波洛忽然感覺有哪裡不對,卻說不上來。轉眼到上車的時間了,遠處火車呼嘯著向站台駛來。突然,尖叫的剎車聲響徹車站,剛才那輛輪椅出現在車軌上,但因躲避不及,輪椅上的老人當場死亡了。
警察迅速趕到現場了解情況,胡、黑衣貴婦哭訴道:「剛才我好端端在等車,誰知道火車進站時,一股強大的氣流向我吹來,把我一下子向外吹。我一時站不穩,跌倒在地。而我父親的輪椅頓時失去控制,一下子衝下站台,然後······都是這該死的站台設計,我要告他們。」
「女士,很遺憾你說的是假話。」波洛在一旁冷冷的說,「不管你是因為遺產還是其他原因下這樣的毒手,你都不能逃脫法律的制裁。」
請問,波洛是怎麼知道她在說謊?