正月初二下午兩點五十分，光24號新幹線列車從新大阪出發開往東京。因為關原一帶下著大雪，假日的車上乘客並不是很多。列車出了新大阪，列車長小池就走出12號車廂的乘務室，來到過道上準備檢票。
這時，一個高大的男乘客迎面走了過來。這位乘客留著長長的頭髮，戴著大口罩和太陽鏡。小池連忙向一邊讓了讓，可男子卻停下腳步，擋在面前。小池感到腰間被一個堅硬的東西抵住了。他低頭一看，是一把手槍。男子壓低聲音命令道：「回到乘務室去！我們已佔領了11號和12號車廂！」小池一時糊塗了，問道：「你說什麼？」男子把手槍頂了一下：「回乘務員室！再磨蹭我就開槍了！」
小池掃了一眼12號車廂，發現兩個端著槍的男人分別站在通道上和入口處，他們都戴著太陽鏡和大口罩。小池還是半信半疑。劫匪警告道：「我們控制了兩節車廂，裝上了炸彈。如果有人不服從我們的命令，我們就會引爆炸彈。」
小池嚇得臉色蒼白。新幹線的正常時速是每小時200公里，車廂一旦爆炸，列車就會脫軌翻車。他只好按照這個男人的命令，回到乘務室，把車上情況報告給總調度所。
新幹線的總調度所所長牧田接到光24號被劫持的消息，立刻就趕到調度所，此刻他正盯著鑲嵌在牆上的調度顯示盤。被劫持的列車，正行駛在新大阪和京都的中間地帶，時速已降到每小時六十公里。
根據小池的報告推測，車上的罪犯大概有五個人，平均每節車廂有兩個人，第五個人也許正在乘務室監視著列車長。牧田同意劫匪解除光24號的自動駕駛，改為駕駛員手動駕駛后，罪犯提出了釋放人質的條件：政府給他們一筆資金，馬上釋放正關押的某恐怖組織頭目。劫匪警告道：「你們要記住，如果有人在停車時混進來，我們將毫不猶豫地引爆炸彈！」再過十九分鐘，光24號將到達下一站――京都車站。車站接到通報，立刻緊急疏散等車的乘客。保安主任井上叮囑手下首先要保證乘客的安全，然後瞅準時機，從13號和10號車廂衝進劫匪佔領的車廂。
還有五分鐘，井上下達了命令，七名保安人員打開手槍保險，分散隱蔽在11號和12號車廂將要停下來的位置上，車站服務員也迅速站在另外十四節車廂要停的位置，迎接乘客下車。列車慢慢駛向站台，當車頭和16號車廂剛駛進站台就停了下來，其餘15節車廂仍在車站外邊。16號車廂門打開了，蜂擁下一群乘客。人群中有人喊：「車廂內的廣播說從16號至13號車廂的乘客，全都去16號車廂。如果不快一點，列車就要爆炸了！」駕駛室中的司機面色蒼白地喊道：「這是劫匪的命令。他們只讓16號車廂停在這兒。」
車門突然關上了，列車又向前滑動。劫匪佔領的車廂窗戶都掛上了窗帘，無法看清裡面的情況。出人意料，最後一節車廂經過站台前，車又停了，車門打開，又有許多乘客蜂擁而下。這種情況，沒法貿然行動，井上只好撤消行動。
這時，國鐵副總經理河部、運輸政務次官佐藤和刑事部長富田趕到總調度所。幾個人正束手無策，劫匪的聲音在調度室里回蕩：「你們聽著，在這兩節車廂里共有九十二名乘客。我們要這些人質的贖金。下一站是名古屋，你們要準備好三億現金，裝在三個袋子里，讓站長獨自帶著袋子等在站台上，列車一停就把袋子扔進來。如果站台上還有別的人，我們馬上引爆列車。」
牧田喊道：「其他人怎麼辦？」劫匪冷笑道：「我們得到三億現金后，會在到達下一站前清點，如果你們遵守承諾，我們就釋放出二十名人質。你們要在下一站再送進三億日元，在列車到下一站前我們進行點驗，如果正確無誤，再放二十人。如此反覆。」
牧田問：「兩名乘務員呢？」罪犯不理會，繼續說：「在列車到達新橫濱前，你們要把扣留的我們組織的成員用車送到新橫濱站與我們會合。你們還要在羽田機場準備一架飛機。我們要把兩名列車員和剩下的乘客帶到羽田機場，所以你們要準備好一輛能裝五十人的公共汽車，好讓我們去機場。」河部問道：「為什麼不一次要十二億？」劫匪說：「一次取三億對你們來說比較容易，我們好清點。」
劫匪把列車停在長良川橋上，等待答覆。佐藤次官為了人質安全同意支付贖金，但絕對不答應釋放赤軍人員。富田部長則提議警方在罪犯要求第一次付贖金的名古屋車站，將他們一網打盡。
愛知縣警方出動直升機，刑警從望遠鏡觀察到距離直升機大約五十米遠的列車的11號和12號車廂全都掛著窗帘，根本看不到車廂內的情況。與此同時，又有兩名刑警乘上了由名古屋發出的光159號列車，他們帶著長鏡頭的照相機，向長良川鐵橋駛去。光159號列車上了鐵橋，在與光24號列車並排的地方停下來。透過窗帘的空隙，隱約能看到彎下腰的乘客。突然，一名刑警發現在12號車廂的一個窗戶上，貼了一張白紙條，於是按下快門，把那張紙條拍了下來。照片上是一張公用信箋，上面用圓珠筆寫著：這節車廂上有三名罪犯，年齡都在二十至三十歲之間，高個、長發、戴著太陽鏡和一個白色的大口罩，他們一手拿手槍，一手握著手榴彈。大概是某個乘客偷偷地寫了貼在窗戶上。
照片馬上被電傳到東京的警事廳和名古屋所屬的愛知縣警察署。愛知縣刑警馬上趕到了名古屋車站。一名年齡和外貌像站長的刑警，換上了站長的服裝，攜著三億日元，站在站台上。五名精幹的刑警，悄悄地隱藏起來，準備等光24號列車到達站台，從隱蔽處衝上去，從列車尾登上列車，解救人質。
劫匪得到警方妥協的消息，發動列車向名古屋車站進發。28分鐘后，光24號列車駛入站台。車剛停穩，13號車廂的一個車門打開了。門口站著一個戴著白口罩和太陽鏡的長發男子，他揮動著手中的手槍朝「站長」喊道：「快，快把皮包扔進來！」「站長」故意磨磨蹭蹭地提著一個皮包走了過去。那個男子怒罵道：「把三個皮包一塊拽過來！你想讓乘客死嗎？」「站長」把包扔上車后，列車就開動了。刑警沒機會動手，無功而返。
沒過多久，小池列車長從光24號列車上傳達了罪犯的要求：「第一，他們已經清點了那三億元，在下一個車站，每節車廂放十個人，共二十名。第二，站台上不得有人，如果發現一個人影，就不放人質。」小池剛念完，就傳來了一個罪犯的聲音：「非常感謝你們的合作。在下一站豐橋站，我們將打開12號車廂的前門和11號車廂的後門，釋放人質。過了豐橋站后，我們也會遵守約定。」
豐橋車站的情況按預定計劃實行，警方向被釋放的人質了解車內情況。人質說，劫匪對乘客相當嚴厲，禁止相互說話，如果有人四下張望馬上就會被毆打，而且無論誰去上廁所，都有一名劫匪跟著去，並被蒙著眼睛。
牧田問在豐橋站釋放的乘客是怎麼選出來的，但乘客們並不知道三億元和釋放二十人的事情。有人說到達豐橋后，劫匪讓他們迅速坐好，念到名字的人站起來，然後帶他們下了車。牧田想不出個頭緒，他看了一眼掛在牆上的顯示盤，這時，光24號列車已快到了濱鬆了。
光24號列車進入濱松站，站台上只有裝了三億日元的三個手提包和站長。警方在站台的角落打開了一架帶拍照功能的相機，開始不停地按下快門。接下來的情況和名古屋站發生的一樣。
牧田馬上呼叫小池列車長：「那兒還有劫匪嗎？」小池回答道：「劫匪不在乘務員室。我和專務乘務員被關在這了。而且劫匪交代過，在到達車站前，按紙條上寫的給司機下達命令。」牧田問道：「你能從乘務員室出來，去車廂嗎？」小池回答：「不能出去。他們說如果出來就開槍打死我們。」
【注】解析有點長，請耐心看完。
