19 世紀曾任普魯士王國和德意志帝國的宰相,在歐洲歷史上以推行「鐵血政策」著稱的奧托·馮·俾斯麥,有一次作為外交使節在彼得堡參加舞會。他多次讚美身邊的一位舞伴,說她美如天仙、艷麗絕倫。這位女士一點也不相信他的讚美之辭,並且對他說:「外交官說的話都是不可信的。」
俾斯麥問她為什麼這麼說。這位女士答道:「原因很簡單。當外交官說『是』的時候,意思是『可能』;說『可能』的時候,意思是『不行』;要是說『不行』,那麼他就不是外交官了。」
俾斯麥聽了這位女士的話,接著說道:「夫人,你說得有道理,這可能是我們做外交官的人說話的職業特點,我們不能不這樣。你們女人同外交官正好相反。」
這位夫人聽了迷惑不解,問俾斯麥為什麼這麼說。俾斯麥回答道:「原因也很簡單。當女人說『不行』時,意思是『可能』;說『可能』的時候,意思是『是』;要是說『是』,那麼她就不是女人了。」
俾斯麥為什麼要對他身邊的舞伴說,女人說話同外交官說話正好相反?