位於貝當大街布魯克巷3號的一間情人旅館里,除了救護車的工作人員、警長莫納漢和名探哈萊金外,還有一具女屍。那是一位妙齡女郎,被水果刀捅人背部致死。「她是呂倍卡· 蘭恩,」警長向哈菜金介紹情況,「她上周才與大衛號船長西奧多·蘭恩完婚。昨天西奧多剛啟航前往夏威夷,他們在第三大街有一套小巧的單元。」
「有嫌疑對象嗎?」 「可能是查理·巴尼特。呂倍卡曾與巴尼特相好,但最後選擇了西奧多。」 「讓我獨自去拜訪一下巴尼特吧。」哈萊金說著故意將一支綠色金筆扔在門口。 巴尼特獨自住在他的加油站後院。哈菜金進門就問:「你知道呂倍卡被人殺了嗎?」 「啊!不,不知道。」巴尼特氣喘吁吁地說。
「嗯,不知道就好。」哈萊金說,然後他伸手到上衣袋中欲摸筆作記錄:「噢,糟糕,我的金筆一定是剛才不小心掉在呂倍卡的房間了。我得馬上去辦另一件案子,順便告訴警方你與此案無關。你不會拒絕去幫我找回金筆,送到警察局吧!」 巴尼特看上去似乎很猶豫,但他終於聳聳肩膀,無可奈何地說:「好吧。」當巴尼特將金筆送到警察局時,他立即就被逮捕了。為什麼?