19世纪中叶，加州发现了金矿，这个消息像长了翅膀一样迅速传遍世界各地。很多人就认为这是一个千载难逢的发财良机，于是纷纷打点行囊，匆匆奔赴美国加州。
一个17岁的小农夫也加入了这支庞大的淘金队伍，他的名字叫菲利浦·亚默尔。谁都知道，淘金梦是美丽迷人的，但人人都想以此发财，就使得越来越多的人蜂拥而至。于是乎，加州的每一寸土地仿佛在一夜间就都被淘金者光顾了，在这种情况下，金子自然是越来越难淘，很多人甚至连金子是什么样子都没见过。
当亚默尔历尽艰辛赶到加州时，不但金子难淘，而且生活也越来越艰苦。当地气候异常干燥，几乎找不到水源，许多淘金人不但没有圆其致富梦，反而丧身此地。
经过一段时间的辛勤努力，小亚默尔和大多数人一样，非但没有发现什么金子，反而几乎被饥渴夺去了生命。
一天，筋疲力尽的亚默尔望着空空的水袋，喉头里像是着了火。人们对缺水的抱怨不绝于耳，这声音比对金子的诅咒更甚。
亚默尔就突发奇想：看来淘金子是不太现实了，但我已经想到了另一条发财致富的方法了！
最后，当一批又一批的淘金队伍空手而归时，亚默尔却赚得了一笔可观的财富。你知道他是怎么发财的吗？
在一年一度的理工学院对加州大学足球赛开赛前3天，加州大学足球队的吉祥物—一只古老的印第安陶罐突然不翼而飞。
距离开赛仅3个小时，加州大学足球队教练接到一个匿名电话，告知他那个陶罐现埋在理工学院足球队狂热的球迷、百 万富翁斯尼特家的花园里。斯尼特为人傲慢，是个出名的恶作剧者。
这样，6位加州大学的学生就来请名探哈莱•金帮忙，因为哈莱•金与斯尼特是好朋友。哈莱•金满口答应。于是他们7人举 着铁锹来到斯尼特的花园。
"当然，那个陶罐是埋在这儿。"斯尼特指着一大片草坪说道。加州大学的小伙子顺着斯尼特手指的方向望去，这是一片刚刚开垦出来的足有半英亩大的草坪，已平整好，刚刚播过草籽，草坪三面接墙，第四面以一条石砌小径为界；草坪正中有一个为鸟儿洗浴而备的小池；一棵枫树与两棵橄榄树各居一个围墙角，遥遥相对。
"从现在至开赛还有6个小时，"斯尼特说，"陶罐就埋在这半英亩草坪中惟一最恰当的地方。找到了，就请拿回;若到时仍未找到，我自然会将它取出来奉还，但你们得支付为草坪重新播种的钱。" 6位小伙子见状都打箅放弃寻我，但哈莱•金告诉他们应在哪儿挖，不出半小时他们就找回了吉祥物。
他们在哪里挖到了陶罐呢？
