一個早春季節，美國檀香山警察局的華人警探陳查禮應邀前往西部山區的松廬去。邀請他的是紅歌星愛倫的前任丈夫華爾特。華爾特在豪華的別墅里殷勤地接待了大名鼎鼎的陳查禮偵探。這時陳查禮發現愛倫的現任丈夫路易也在場。
華爾特說：「今天我邀請了陳查禮大偵探和路易先生，是想弄清一件事。眾所周知，我於20年前狂熱地愛上了愛倫，並與她旋風般地結了婚，但由於性格各異，很快發生了嚴重的爭執。後來我得知她離開我家時，已懷上了我的孩子。7 個月後，她在紐約醫院生了一個男孩，那是我的兒子。現在我老了，孤身一人，我想把百萬家產傳給兒子。但愛倫始終對我隱瞞，我請兩位來幫助我偵察和提供線索。若能找到我兒子，我將付給優厚的報酬。」
路易只能證實愛倫確實有個兒子、但從沒見過。華爾特果然豪爽地當場付給路易200美元。路易目前的經濟狀況不妙，這筆錢對他來說也不無小補。
這時，外面傳來了門鈴聲，僕人稟告愛倫來了。華爾特臉上閃過一絲譏諷的笑容：「我們的聚會也請了她，現在她果真來了！」
隨同愛倫一同來的還有她的新情人青年鋼琴家彼得。愛倫雖然已年近40歲，卻仍顯得十分迷人。她當著眾人的面和年輕漂亮的彼得形影相隨，親密無間，儼然是一對情侶。華爾特和路易這兩位愛倫的先後丈夫，交換了一種無可奈何的眼神。
華爾特打開桌上紅、黃兩隻煙盒，請愛倫抽煙，又懇求她把兒子的情況告訴自己，但愛倫不耐煩他說：「你不要聽信謊話，我來的目的是陪同彼得旅遊，並不想證實什麼不著邊際的謊言，直升飛機就要來接我了，請把院里的燈光打開。」
不一會，空中傳來了飛機的嗡嗡聲。愛倫需要更衣，華爾特好像還要同她講什麼，但只逗留了一會兒就來到院子里，陪同陳查禮一起觀看直升飛機著陸的精彩表演。
突然，樓里傳來一聲「砰」的手槍聲。
陳查禮迅速推開身邊的華爾特，急步沖向客廳，愛倫倒在地上。腳邊有一把她自備的小手槍，槍上沒有指紋。桌上原來打開的兩隻煙盒都安上了蓋，但紅盒上安的是黃蓋，黃蓋上安的是紅蓋。陳查禮宣布：「誰都不準離開松廬！」
彼得忙解釋說，愛倫與路易尚未辦理離婚手續，她死了得益的只是路易而不是他彼得。
路易結結巴巴他說：「愛倫的財產打算留給彼得。剛才她在客廳里她還悄悄告訴我，只要我保守那個孩子的秘密，她就可立下遺囑，我何苦急於將她謀害呢？」
他們的辯白雖然都不無道理，但都還不能排除他們的殺人嫌疑，只有華爾特在槍響時在陳查禮的身邊，不在作案現場，應該說是清白的。當然愛倫也有自殺的可能。
然而，第二天早晨，最具有殺人嫌疑的路易被擊斃在客房裡。死亡的時間應該是在夜間。兇器是一把舊式手槍。它被埋在雪地里。誰知天亮后氣候轉暖，積雪融化，將手槍暴露出來了。這把舊手槍發射的子彈和殺害歌星愛倫的子彈一模一樣。顯然，殺死路易的兇手就是殺死愛倫的兇手，槍柄上還留有兇手的指紋。陳查禮把指紋取了下來。
陳查禮趁著天明對整個別墅又做了一番搜查，他發現客廳的玻璃留有一個彈孔，他根據這個彈孔的角度，在院子里的一棵松樹上又挖出了一顆子彈。
他回到客廳里對華爾特說：「我現在已經找到兇手了。」請你來推理：兇手到底是誰呢？
十六歲的少年[路易]是個孤兒
「現在已經沒有口糧了啊」他看了看病逝的父母留下的錢袋，已經看見了底。
『路易，你可以去城堡里當那位[伊麗莎白]大人的隨從噢，那位大人據說也是孑然一人，但財富還是足夠的，主人有義務包下隨從的生活費吧』
於是，路易拿上了父親留下來的〖騎士劍〗和母親的〖戒指〗就上路了。
……
路易僅花了幾個小時，就靠他那個強壯的身軀抵達了城堡門前。
路易舉手敲門「喂，有人嗎？」
『哪個不知死活的傢伙，吾的〖斬首用劍〗已經好久沒有動過了呢』
聲音令人討厭的傲慢，但又如銀鈴般動聽。大門被打開，一位黑髮披肩，有著如海洋般清澈眼眸的絕美少女打開了門。
『找吾有何貴幹？』
「啊，您這裡需要隨從嗎？」
『哈哈，還以為沒人敢來，終於有人了啊。』
少女轉身，留下一道倩影。
「門沒關，是同意了嗎？」
『蠢貨，連當僕人最基本的腦子都沒有嗎？還不從裡面關上門？』
「就是要我進來吧」路易笑了笑，走了進去。
……
『穿上這個』
伊麗莎白從一大堆衣服中挖出一套，不由分說地丟給路易，是件白色襯衣和一套燕尾服，還有皮鞋和領結。
「帥氣是帥氣，不過不合身啊」
『啰嗦！』少女抬起對著路易的側腰就是一腳，那一腳看似極其無力，但路易不可阻止地被踹飛。
『沒被我一腳踹斷肋骨，身體素質還可以，過了第一關』
「嘿嘿」路易聽到極其勉強的誇讚，不由得撓了撓頭。
『蠢貨，不要露出那種傻瓜一樣的表情！』
……
此後，每天早上路易都要準備好早餐，然後到伊麗莎白的房間外敲門，喊「伊麗莎白大人，早餐準備好了」待伊麗莎白出門，則是日常的問候「真是美妙的早晨」「是啊，早上好」
說來，伊麗莎白有時也挺溫柔可愛的呢。路易一邊想著，一邊看著伊麗莎白充滿期待的孩子似的眼神，然後端上早餐。
早餐成色不錯，伊麗莎白迫不及待地大吃一口——
『難吃死了！』
一把餐刀朝路易飛來，路易有驚無險地躲開，然後，大腿就紮上了一把不知什麼時候擲出的餐叉。
「我說，也不要太挑剔了吧，你也就這一個僕從，別挑三揀四的」
『這是僕從該有的態度嗎』
華麗地一腳掃倒，一腳踩到背上——
午餐倒是簡單，隨便煮兩塊肉和幾條菜就好了，伊麗莎白皺著眉頭艱難地吃了下去。
『雖然你是吾的僕從，但吾還是很大方的，下午去休息吧』
然後路易會回去到城堡藏書間看書。
「這裡的書倒是多啊，伊麗莎白也是說『吾看過幾遍了，不是什麼珍貴的書，你隨便看吧』」然後泡在藏書室一整個下午，直到夕陽西下時聽到伊麗莎白『蠢貨，盡然讓主人等僕從做飯！』『知道了，這就來！』日日如此。
一天下午，路易照常在看書，伊麗莎白的聲音比平時早了半小時傳來『笨蛋，我餓死了，快過來！難道還有別人來服侍我嗎！』『知道了，這就來！』
路易像往常那樣放下書回應到，然後起身準備跑去。
「等一等，不對勁！」
這時，路易應該——
