在熱帶叢林深處的一家醫院裡有三名外科醫生一一瓊斯、史密斯和羅比森。
當地的部落首領被懷疑患有一種極易傳染的古怪疾病,責令這三名外科醫生為他動一次手術。麻煩的是,這三名外科醫生隨便哪一位 在檢查這個首領時都可能感染上這種怪病。
動手術時,每一名醫生都必須戴上橡皮手套,假使他傳染上這時 怪病,病菌將會感染到他戴的任何手套的裡面;而如果首領患有這疾病,就將感染到醫生所戴手套的外面。
就要開始動手術時,護士克利妮小姐跑進手術室,"諸位醫生,我給你們帶來了不幸的消息。我們只有兩副消毒的手套,一副為藍色,另一副為白色。"
瓊斯醫生說:"只有兩副?假如我先施行手術,我的手套兩面都可能弄髒的。假如史密斯接下去動手術,他的手套兩面也可能弄髒。這樣一來,羅比森就拿不到無菌手套了。"
突然,史密斯醫生提了個建議:"假如我戴兩副手套,藍手套戴 在白手套的外面,每副手套有一面可能沾污了,但是每副手套的另一 面仍然是無茵的。" 瓊斯醫生立即明白了:"我知道了。我可以戴藍手套,無菌的一面在里,而羅比森可以把白手套翻過來戴,也是無菌的一面在里。這樣我們就不會有從首領那兒感染疾病或者相互感染的危險了。"
護士克利妮提出反對:"這對你們醫生是沒有問題了,但首領將會怎樣呢?假如你們當中任何人感染了,而首領沒有這種疾病,他會從你們之中某個人那兒得病的。"
一經提醒,外科醫生們被問住了,他們該怎麼辦呢? 過了一會兒,克利妮小姐喊了起來,"我知道你們三個人應該怎樣才能既施行手術,又不會讓你們或者首領去冒感染疾病的風險。"
醫生們沒有一個能想出克利妮小姐的想法,但當她作了解釋以 后,他們都同意這辦法是可行的。
你能想出這個辦法嗎?