7月14日中午,巴黎四方旅館住進了4個單身旅客。他們是:從耶路撒冷來的斯坦納先生,經營水果生意;從倫敦來的勃蘭克先生,行蹤有些詭秘;從科隆來的企業家比爾曼,他是來同跨國公司洽談一筆生意的;從里斯本來的曼紐爾,身份不明。
7月16日上午10點10分,電影明星格蘭特小姐剛剛起床,發現所有的珠寶被盜。警方接到報案,經調查嫌疑人就是這4人。於是警方要求旅店經理提供者4位旅客的活動情況。經理回憶道:「斯坦納先生每天總是要兩張希伯來語報紙,坐在大廳門口,用一個放大鏡從頭到尾讀著;勃蘭克先生每天早上10點左右離開旅館,下午5點回來,一家照相機從不離身;比爾曼總是在床上吃飯,一個雞蛋和一些魚子醬,起床后在服務台最忙的時候來拿他的信件;曼紐爾是個左撇子,會講六種語言。」
警方根據經理提供的線索,決定傳訊這4個人。不料,勃蘭克和曼紐爾都離開了旅館,比爾曼也不知去向,只有斯坦納坐在大廳門口看報紙,把放大鏡從左到右一行一行往下移。老練的警長看著看著,突然眼睛一亮,馬上逮捕了斯坦納。最後他承認了罪行。
斯坦納在什麼地方出了破綻?