約翰、保羅和洛克三個人是紐約的一家頗負盛名的珠寶公司的合股人。去年1月,他們一同飛往佛羅里達州,在約翰的別墅度假。
一天下午,約翰帶著保羅——一位不諳水性的釣魚愛好者,乘坐遊艇出海釣魚,而洛克這位鳥類愛好者則情願留在別墅。約翰是載著保羅的屍體回來的。他說保羅在船舷探出身子釣魚,因風浪大船顛簸,失去重心而落水,待他趕快撈起時,保羅已經淹死了。而洛克則說,他坐在別墅後院乘涼,發現一隻稀有的桔紅色小鳥飛過,他便興緻勃勃地追蹤小鳥來到前院,用望遠鏡觀察那隻鳥在高大的棕櫚樹上築巢,說來湊巧,他的望遠鏡無意中對準了海面,只見約翰與保羅在遊艇上扭打成一團,約翰猛地把保羅的頭按入水中。
驗屍報告證明保羅的確死於溺水。但在法庭上,約翰的辯解與洛克的證詞互相矛盾。法官去拜訪名探聖弗朗,請他幫助解開疑團。聖弗朗說:「洛克的證詞是假的。」
為什麼?