一天,一個滿臉愁雲的少女來到私家偵探段五郎的辦事處,對段五郎說,在上周二的晚上,她姐姐被煤氣灶里泄漏出來的煤氣熏死了。奇怪的是,姐姐的房間不僅窗戶關得嚴嚴的,連房門上的縫隙也貼上了封條。
進行調查的刑警認定:別人是不可能從門外面把封條貼在裡面的,這些封條只有死者自己才能貼上。所以警察認定她姐姐是自殺。可是少女說,她了解姐姐的性格,姐姐決不會輕生,這一定是樁兇殺案。
段五郎聽了少女的陳述,試探地問道:「誰有可能是嫌疑人呢?」
少女激動地說:「姐姐有個戀人,但他最近卻與別的女人訂了婚。他一定是嫌姐姐礙事,所以就下了毒手。」
「這個男人是誰?」
「叫岡本,他和姐姐住在同一幢公寓里,出事那天他也在自己的房間里,可他說什麼也不知道,那肯定是說謊!」
於是,段五郎和少女一起來到那幢公寓。
這是一幢舊樓,門和門框之間已出現了小縫隙。在出事的房門上,還保留著封條。段五郎四下里一瞧,便向公寓管理人員詢問案發當夜的情況。
管理人員回憶道:「那天深夜,我記得聽到過一種很低的電動機聲音,像是洗衣機或者是吸塵器發出的聲音。」
段五郎眉頭一皺,說:「岡本的房間在哪裡?」管理人員引著段五郎走到岡本的房門前。打開房門,段五郎一眼就看到放在房間過道上的紅色吸塵器。他轉身對少女說:「小姐,你說得對,你姐姐確實是被人殺害的,兇手就是岡本!」
那麼,段五郎是怎樣識破的?