美國弗吉尼亞州坎伯蘭城的資產者格雷斯家裡，人們正在忙著他女兒的婚事。這是1911 年的元旦前夕。
這天下午，查爾斯·愛德華來到來婚妻格雷斯的家中。格雷斯非常歡迎未婚夫的到來，他倆一起到房間里，說起了俏悄話。他倆依偎著坐在漂亮的絲絨沙發上，旁邊燃著爐子，又舒服又暖和。
一小時過去了，格雷斯的母親覺得他倆談情說愛的時間太長了，就推門進去。見格雷斯和查爾斯在沙發上溫柔地抱在一起親吻，母親去拉了女兒一把。兩個身體「啪」的一聲倒在沙發上。兩張面孔都帶著微笑，表情輕鬆地死了。死得不明不白，但看上去卻是在接吻中幸福地死去的。
房間里沒有可疑之處，也不可能有人進去或出來。醫生被叫來了，他發現了一個問題，查爾斯在臨死前曙里嚼著口香糖，他通過接吻可將口香糖傳入對方嘴中。倘若口香糖含有諸如氫氰酸之類的毒物，那就能成為致死的因素，因此而推斷，他倆可能是雙雙自殺。
雙方家屬互相指責對方害死了己方的人。偵查過程中，先後出現了一個鄰居孩子，和一個住在三樓的房客小姐出來作證。孩子為了好奇而窺視這一對未婚夫婦的親熱場景，他好像看到新郎手中曾拿有瓶子。而三樓的房客小姐是偶然經過窗子的，她好像看到其中一個人拿了一隻碗給另一個人，這樣就使案情更趨複雜化了。
警方解剖了兩具屍體，發現兩人的胃中都有氫氰酸的成份，而男的要多得多。這可能是致命的原因。當時因燒著火爐，也可能是一氧化碳致人於死亡。於是警察把丙只貓放在那問房裡，結果都死了。但解剖顯示，死貓的胃中並沒有氫氰酸。他們又誘使一隻兔子食用夾著氫氰酸的胡蘿蔔，兔子當然被毒死了，但死的樣子和貓死的樣子不一樣，也同這一對未婚夫婦死的樣子不一樣。
此案遂成了懸案。兩年過去了。死人的房子里新搬來兩位老太太，這時那個住在三樓的房客小姐仍在那裡居住，她經常對兩個新鄰居敘述那對未婚夫婦親吻中死去的故事，而且添枝加葉，繪聲繪色，這兩個老太太成了她熱心的聽眾。
嚴冬季節的一天晚上，三樓的房客小姐感到寂寞，就到樓下兩個老太太那裡串門，可是敲不開門。她感到事情不妙，就呼喊左鄰右舍破門而入，這兩位老太太各自坐在椅子上已人事不覺。
三樓的房客小姐大聲喊叫：「我曾說過，這屋子不能住人，果然兇手又回來了！」
醫生被請來了，他採取了與上一次醫生不同的辦法，他把門窗統統打開，並把兩位老太太抬到室外，一刻鐘后，她倆蘇醒了，講了經過情況，事情非常簡單。
那麼這到底是怎麼回事呢？
