民间初年，一个风雪交加的下午，巴县警署侦探罗佩弦正和家里人围坐在小火炉旁取暧，唠家常。突然，屋外传来了急促的敲门声。
"谁?"罗佩弦站起来，走出去开门。
一个年轻的警士站在雪地里，向罗佩弦举手敬礼，报告 说:"署长请先生立即去一趟。"
罗佩弦听说署长叫自己，料到一定又发生了什么案子，马 上和警士一起急步向警察署走去。
警察署里，署长正在焦急地等待着罗佩弦。见他来了，署 长忙说:"佩弦君，快请坐。刚才得知邵梅庭先生突然死 了!"署长说着，端过来一杯热茶递给罗佩弦。
听说邵梅庭先生死了，罗佩弦感到很奇怪。他问道:"从 没有听说这位先生有什么病，他怎么会突然死呢?"
署长呷了口茶说:"听说是 '鬼'把他杀死的。"罗佩弦 更是惊讶不已，连忙说:"这件事情确定很怪，一定是另有原因。"
署长赞同地说:"对，我也是这样想的。走，咱们去邵梅 庭家勘查一下现场。"
于是，两个人来到了邵家。这时，夜幕已把这个小镇罩住了，店铺、住户都亮起了灯。他们远远看见邵家灯光通明，如同白昼。一迸大厅，他们看见邵梅庭的尸体挺挺地躺在一张纛 白床上，他的年轻妻子李氏站在一旁低声哭泣着。当他看见署长和罗佩弦来到时，抬起头来悲切地望着他们，嘴唇动了动， 像是要说什么，却没说出来。署长和罗佩弦走近尸体旁，仔细 察看。他们发现，邵梅庭的脸色惨白，充满了恐惧，除此之 外，再没有发现什么可疑的地方。
"夫人，请问邵先生死的时候你在场吗？”罗佩弦问。
"在。"
"那他是怎么死的，你能向我们详细谈谈吗?" 李氏掏出手帕，抹了抹挂在腮边的泪珠，缓缓地说道: "这些日子，我家闹鬼了，每天都要出现四五次鬼火。我丈夫最怕鬼火，见到它就吓得魂飞魄散。今天吃过早饭，我丈 夫刚来到屋檐下，鬼火又突然在房屋上出现了，他当即被吓 昏过去，倒在地上。我听见动静赶到他身边时，他已经断气 了……"
听完李氏的讲述，罗佩弦随李氏来到屋檐下。
"邵先生是在这里被吓死的吗?"
"是的。"
罗佩弦仔细察看，没有发现什么可疑的现象。
"邵先生被吓死的时候，还有别人在场吗?"
"婢女秋英也在场。"
罗佩弦让人把秋英叫过来，问道:"你家主人死的时候， 你看见了吗?"
"看见了。"秋英也把邵梅庭死时的情形叙说了一遍，和李氏刚才讲述的一样。
查无结果，署长和罗佩弦起身告辞。临走时，他们对李氏说:"你不要太伤心，先把死者安葬了吧，过几天我们再来驱 鬼。"
李氏禁不住又潸然泪下，连声向署长和罗佩弦表示谢意。
两个人刚走出邵家不远，就看见一个老汉挑着一副担子走过来，边走边喊:"敬借字纸!"
罗佩弦回头望去，看见邵家婢女秋英端着一个竹篓从门 里走出来，把竹篓里边的东西倒进了老汉的箩筐里。待秋英 返身走进邵家大门后，罗佩弦快步来到老汉跟前，一看秋英倒进箩筐的都是些旧信。他仔细察看，竟发现了一封奇怪的 信。他向老头讨要了这封信，把它拿给署长看，只见上面写道:
"禾五三牛四又二十一见四五（此处是一双人旁）八四，壹三一日首人六又三十八（没的右半边）七九止二二虫十五又二十四牛又二十一"。
署长看过信，也感到很奇怪，茫然不解:"真是天书!怕 是语言学家也难解其意吧!"
罗佩弦却笑笑说:"虽然我还不能马上解释这信里说的是 什么，但是这封信却使我明白了一个问题。我认为，这封信恐 怕与鬼火的出现和邵先生的死都有联系。"
署长也恍然大悟:"你是说，一定是李氏有了外遇，因而出现了这些迷惑人的怪现象。"
"不过，现在还没有证据。我想，只要弄明白这封天书里谈的是什么，案子就不难破了。"罗佩弦自信地对署长说。
"那好吧，我等你的消息。"署长说完，和罗佩弦分手了。
这天夜里，罗佩弦躺在床上翻来覆去难以人睡，一直在猜解着这封奇怪的"天书"。
"禾、牛、见、……"罗佩弦默念着。蓦地，他惊叫起 来:"猜着了，猜着了!好你个恶女人!"
第二天，罗佩弦也发出了一封 "天书"。果然，李氏自投罗网了。经讯问，她供出了与镇里某中学一个姓杨的教员通奸 并制造鬼火吓死邵梅庭的罪行。
罗佩弦是怎样识破了"天书"，又是怎样使李氏自投罗网的呢?
