這是發生在美國西部開拓時代的荒原故事。
在德克薩斯的荒原上,一列由十幾輛帶篷馬車組成的車隊正在緩緩行進。這是一隊尋找肥沃土地的拓荒農民。火紅的夕陽正在向地平線下落,一望無際的荒原像一口深沉的井,每個人心裡都空得可怕,而飢餓也不約而同地侵襲著他們。「歇歇吧。」有人提議說。
「不行,這一帶常有土匪出沒,太危險了。再走一會兒前面有守備隊的城堡,會比較安全。」
聽了頭兒的話,大篷車隊又接著向前走。天色完全暗下來,明月升了起來。「快看,有城堡!」有人驚喜地喊道。
在明月映照的地平線上,依稀可見矗立著一座高大的城堡。裡面靜悄悄的,沒有一絲燈光。「等等!」頭兒從馬上用望遠鏡眺望,見城堡高聳的旗杆上有軍旗在夜風中飄動。「快掉頭!」頭兒斷然命令道。
人群一陣嘩動,有人不滿地問:「為什麼,不是你說的讓我們到這兒來嗎?」
「城堡已經被土匪襲擊了,再不走就來不及了。」
問:頭兒是依據什麼做出這一判斷的呢?