【希區柯克短篇小說改編，原標題《化妝間里的眼藥水》】

【全文略長，沒耐心看請跳過】

布朗晚上在家裡看電視新聞時，才知道費爾丁馬戲團出了事故——有個演員在演出時發生了意外，死掉了。

這一新聞立即引起了布朗的高度關注，因為他是哥倫比亞保險公司的調查室主任，而這個馬戲團與他們公司有二十五萬元的保險契約。

據報道，出事時正在表演空中飛人，男演員尼克將雙膝勾在搖擺的鞦韆上，雙手抓著同為演員的小姨子蓓琪，而他的妻子漢娜此刻正在繩索的另一端，準備表演高空連翻三次跟斗的驚人絕技。

繩索上的漢娜似乎猶豫了一會兒，然後便開始了她與死神的挑戰。只見她凌空騰越，在空中連翻了三個跟斗，當她剛伸手要去抓丈夫伸過來的雙手時，意外卻發生了，由於距離丈夫的雙手太遠，根本無法夠到，她驚恐萬狀地在空中亂抓了幾下，就猛的一頭栽了下來，下面沒有安全網，漢娜當場死亡。

當時，正有電視台工作人員隨團旅行拍攝紀錄片，這一悲劇的全過程自然就被如實地拍了下來。

布朗關掉電視，正在思考該如何處理這件事時，電話鈴聲響了，是老闆打來的，指示他明天搭乘早班飛機到聖安東尼奧去調查情況。

第二天上午，布朗便來到了聖安東尼奧。在馬戲團所在的海明斯廣場，他來到了費爾丁的辦公室，說明了來意，馬戲團老闆指著對面的一個黑人說：「布朗先生，我來介紹一下，這位是本市警察局的馬克警官。」

「你好，警官先生。」布朗上前一步，伸出手說。

「噢，你好！」馬克警官腆著肚子，慢條斯理地說，「我和費爾丁是老朋友了，小時候我們曾同在一家馬戲團工作過，而如今，他成了馬戲團的老闆，我卻當了一名警察，費爾丁一家在聖安東尼奧是很有名氣的，他哥哥是位著名的眼科醫生，還有他妹妹……」

「老朋友，還是談正事兒吧！我相信布朗先生大老遠兒地來，可不是要聽我的家史的。」費爾丁打斷馬克警官的話說。

「好吧。」馬克警官當即轉移了話題，「根據警方調查，認為這是一個意外事件。」

「關於這事，」布朗說，「我們公司也希望得知真相，請警方和馬戲團都給予配合，謝謝！」

「那是自然，」費爾丁說，「據法醫說，漢娜是從高空掉下來后，摔斷脊椎骨而死的。」

「我們檢查過繩索，尼克也檢查過，沒有被人動過手腳。」馬克警官補充道。

「她的驗屍報告出來沒有？我想看一看。」布朗問。

「噢，有的，」馬克警官邊回答，邊從襯衫口袋裡掏出一張紙，「我一小時前接到驗屍報告，報告結論是，她沒有心臟病或其他生理障礙，也沒有發現麻醉和中毒現象。看來，這的確是個意外事故了。」說著，他把報告單遞給了布朗。

「現在你該明白了吧？這確實是個意外！」站在一旁的費爾丁似乎有些得意地說，「根據保險契約，你們公司必須付給我們二十五萬元！」

「我看這樣吧，等公司同意賠償的時候我們再談條件，請你放心，我一定會如實向公司彙報的。費爾丁先生，我現在想四處看看，可以嗎？」布朗合上他的公文包說。

「當然，布朗先生，你請隨便轉，我要等一個重要的長途電話，過一會兒再來找你。」

「好了，我也要回局裡去了，有什麼事兒我們再聯繫。」馬克警官起身離開時說。

三個人相繼離開了辦公室。

布朗正要轉向市民大街的時候，被迎面走過來的一個年輕女子攔住了，她急促地問：「請問，你是從保險公司來的嗎？」

布朗停住腳步，仔細打量著突然攔住他的這個女子，她身材消瘦，個子矮小，有一對銳利的褐色眼睛，頭上的黑髮在德州的明亮陽光下閃耀。

「你好，我是保險公司的，你是？」布朗對眼前的這個陌生女子問道。

「啊，那就好了，我叫蓓琪，是漢娜的妹妹。」她停頓了一會兒又說，「關於她的死，我希望和你談談……我姐姐的死不是意外事件！」

「搞清真相是我這次來的目的。你說你姐姐不是意外死亡，那麼，你有證據嗎？」

「如果是指可以在法庭上作證的，那我沒有，但是，漢娜昨天發生的事情，我敢肯定，她不會失手……她也不可能失手！所以我才要找你。」蓓琪激動地說。

「你這麼肯定她不會失手，是否注意到你姐姐與往常有什麼不同或特別的地方……我是指她在表演之前或是正在表演的時候。」

「沒有。」蓓琪說，「等等，我想起來了，我們倆在台上的時候，她說了幾句話，但是我沒有聽懂。」

「她說的什麼？」布朗問。

「哦，好像是什麼魔……符之類的東西。」

「魔符？當時你發沒發現她有什麼不舒服？」

「沒有。但是直覺告訴我，肯定有人要陷害她。」

「她為什麼要說這些呢？」布朗默默地思索著。

「你認為，誰最有可能希望你姐姐死掉？」布朗又問。

「我想有幾個。」

「那你說說吧，都是誰？」

「第一個就是我們的老闆，那個費爾丁。」她厭惡地答道。

「這我就想不明白了，你姐姐是團里的台柱子，他為什麼要殺害她呢？」布朗疑惑地問。

「你不知道，有人出高薪要她跳槽，這個季度結束后，她就要離開這個團了。」

「那你姐夫對她的離開是什麼態度？」

「是說尼克嗎？」蓓琪的眼睛垂了下來，盯著桌子上的空杯子，「我姐姐要和他離婚。」

「為什麼？」

「怎麼說呢，其實，尼克很愛漢娜，但他愛的方式很古怪，讓姐姐無法接受。而且尼克的脾氣也不好，經常酗酒，尤其是他喝得爛醉的時候，就粗暴地對別人發脾氣。不僅如此，他還愛嫉妒別人，我姐姐為這件事也很痛苦。」

「你姐姐可是個漂亮的女人。」

「是呀，她比尼克年輕得多，也許正因為如此，尼克才一直害怕失去她。但是尼克根本不顧及我姐姐的感受，整天泡在酒吧里，我姐姐氣得要跟他分手，她知道他容易吃醋，在兩個月前，她就開始假裝和彼德親熱，實際上她這樣做的目的，就是讓尼克感到生氣，然後能把心收回來。」

「這個彼德是什麼人？」布朗問。

「他是我們馬戲團的小丑，」蓓琪笑了一下說，「他有個女朋友，是我們團的馴獸師葛麗亞，但是，沒想到彼德在和我姐姐假裝親近的過程中，竟然真的愛上了我姐姐，他表示願意離開葛麗亞和馬戲團，跟我姐姐一起私奔。」

「那他的女朋友葛麗亞有什麼表示？」布朗顯然對這件事產生了濃厚的興趣。

「葛麗亞就像她的獅子一樣兇猛，她知道后，自然是不依不饒。」說話的蓓琪兩眼眯成了一條縫兒。

「你姐姐可以向葛麗亞解釋嘛。」

「當然解釋了。她告訴葛麗亞，她和彼德假裝親近，只是要讓尼克因妒嫉而收心，並沒有其他目的，但是，她沒有想到彼德會假戲真做。」

「聽了你姐姐的話，葛麗亞相信了嗎？」

「我看沒有，尤其是我姐姐要離開尼克和馬戲團這件事傳開之後，她就更不相信了，非要找我姐姐理論。」蓓琪嘆了口氣說。

聽了蓓琪說的這些話，布朗開始在腦子裡暗暗地思忖，過了一會兒，他說：「看來，現在至少有四個人想要漢娜的命。」

「嗯，差不多。」

「那麼你呢，蓓琪？按說你也有害你姐姐的嫌疑呀，你姐姐這一走，你豈不是要失業了嗎？開個玩笑，你會不會是第五個人呢？」布朗微笑著對蓓琪說。

「我怎麼會呢！再說了，我在馬戲團里不是個重要角色，對這份工作我也並不是很熱衷，現在我的未婚夫正在讀大學，等他畢業了，我們就能結婚。」蓓琪巧妙地轉移了話題。

「哦？」布朗仔細地觀察著她，不知她說的究竟是不是實話。

「這樣吧，蓓琪，我們一起去馬戲團里看看。」布朗提議說。

「好的。」

十幾分鐘后，布朗在蓓琪的帶領下來到了表演場，他發現，這裡一片亂糟糟的——頂棚已經被拆下來，放在了地上，雲梯、活動椅也都堆置在一塊兒，還有人正在清掃地板上的軟樹皮，簡直就是要破產的情形。

「喏，尼克就在那裡。」蓓琪用手指著一位皮膚黝黑、身體健壯的男人說。

布朗只是打量了那人一眼，沒有說話，因為他並不想和這個人過多糾纏，但蓓琪還是把尼克招呼過來，將布朗介紹給他，並且對他說了布朗來的目的。

「究竟出了什麼事我也不清楚，漢娜她沒有理由抓不住呀，即使是蒙住雙眼她也可以表演，要知道，這個動作我們已經練習得非常純熟完美，而且我們也表演過上百次了，從沒有失手過，這次，怎麼會突然……」尼克感到喉嚨里似乎被什麼哽住了，「當時，我拚命去抓她，可是……她離得太遠了，我……」話還沒有說完，他就難過地轉身走開了。

蓓琪聽了尼克的話，似乎也勾起了內心的傷痛，她望著尼克走遠的背影，說：「看來他真的是傷心了，我以前從來沒有見過他這樣。」

布朗對於尼克的話未置可否，他仍然保持著一個旁觀者的清醒，「或許他是在表演。」

他正在想著，突然被兩陣吼聲打斷了思路，原來，吼聲是從馴獸房傳出來的，一個聲音來自一頭獅子，而另一個聲音則是從一個女人的嘴裡發出的，她正在對獅子發號施令。

蓓琪笑著說：「你看，那就是馴獸師葛麗亞，她的職責就是試著馴服每一頭她遇見的動物，尤其是各種不同的雄性動物，對這種敢於對付猛獸的女人你可得小心點兒。」

「謝謝你的警告。」布朗同樣報以微笑。

布朗走進馴獸房，眼前竟然是一位漂亮而迷人的女郎，只見她正揚著手中的鞭子，驅趕一頭獅子，瞧她那雙眼睛，閃閃發光，似乎有股能催眠的魔力，難怪她能駕馭兇猛的獅子！

這時，布朗不知為什麼突然心中一動，他甚至懷疑，這個女人是否能用催眠術把樹上的小鳥趕下來，或者用同樣的方法，讓一個正在表演特技的人從高空墜下。

「我為什麼要聯想這些可怕的事情呢？」布朗一時也想不明白。

葛麗亞看到蓓琪和一個男人走了進來，就把獅子關進籠子里，然後向他們走來。

「我是布朗，是保險公司派來的。」布朗自我介紹著。

「你好！請問找我有什麼事嗎？」葛麗亞問。

「哦，我想了解一下漢娜出事時你在做什麼？」

「我當時正準備把動物趕進表演場，就在這裡，因為下一個節目就是我的馴獸表演了。」雖然她的話音輕柔，但卻顯得有些造作，讓人聽起來不大舒服。

「每次上場前，我都要和我的獅子交流一下，要它們平靜下來，準備表演，觀眾都很喜歡看，他們甚至認為這是一種必不可少的神秘儀式。」

「這麼說，在漢娜表演之前，你沒有看見她？」布朗問。

「我只是在她要進場的時候看了她一眼。」葛麗亞回答道。

「你和她說話了嗎？」布朗又問。

這時，葛麗亞的臉色沉了下來，她盯著布朗足足看了有五秒鐘，然後冷冷地說：「布朗先生，我和漢娜沒話可說！對不起，我現在還有很多事情要做。」說完，她轉身離開他們，又回到那些虎視眈眈的獅子那裡。

布朗無奈，只得和蓓琪繼續繞著前排座位的水泥道向前走，當經過貼在牆上的那些海報時，蓓琪指著其中的一張海報說：「布朗先生，你看，那個穿戲裝打扮的小丑就是彼德。」

布朗停住腳步，仔細端詳著海報上的那個人，只見他頭戴一頂圓頂窄邊帽，臉上扣著一個長長的假鼻子，然而更有趣的是，他還戴著大大的橡皮手套和腳模，一副典型的小丑打扮。看到這些，布朗忍不住笑了，說道：「真難為他了，要穿戴好這些真要花費不少時間呢。」

「可不是嗎，他都要請別人幫忙，你看他那隻假手，也要找人替他系、替他解才行。」蓓琪說。

「我想找他談談。」布朗考慮了一下說。

於是，蓓琪就帶著布朗來到小丑的化妝室前，他們看見門是開著的，就徑直走了進去。此刻那個扮演小丑的彼德正趴在地板上，似乎在找尋什麼東西，他沒穿誇張的小丑服飾，只是平常的衣服，看起來也和普通人一樣。

「彼德，你這是在排練新節目嗎？」蓓琪問。

彼德當然熟悉蓓琪的聲音，所以頭也沒抬地說：「別開玩笑了，是我那該死的隱形眼鏡剛剛掉了一片，我都找了半天了，也沒有找到，它太小了，我這眼睛如果不戴眼鏡，就什麼也看不到，真急人。」

「噢，你是彼德先生嗎？」聽到有陌生男人的聲音，彼德驚訝地抬起頭，連忙站起來，吃驚地看著蓓琪，似乎在問：「怎麼？」

「我想，這件東西可能正是你要找的。」說著，布朗從靠牆角處撿起一片閃閃發光的東西，遞給了彼德。

「噢，謝謝你！」彼德說著，就將鏡片放回到小盒子里，「我老是戴不慣它，可是不戴又不行。」

蓓琪將布朗介紹給彼德，並且告訴他布朗來的目的。

「漢娜的死是個悲劇，彼德先生，能否告訴我，你當時在做什麼？」布朗問。

「事情發生得太突然，我也沒看清楚，」彼德說，「當時，我正在觀眾席中忙著，突然聽到人們的尖叫聲，我不知發生了什麼，剛一轉身，就看見……」他似乎有些哽咽，「……她已經落地了，那情形真是太可怕了！她一向小心謹慎，怎麼會……」彼德極力掩飾著他的悲傷。

布朗看出彼德內心的痛苦是真實的，因為他從蓓琪那裡已經知道，眼前這個男人對漢娜懷有一種特殊的感情。

跟彼德談完，布朗和蓓琪又繼續沿著狹窄的過道向前走去，他們來到一扇開啟的門前停下，「這就是漢娜和尼克的化妝間，我的在隔壁。」蓓琪說。

布朗走進這個狹小的化妝間，仔細地打量著，只見這裡有兩個梳妝台，每個上面都有一面大鏡子，顯然靠近門邊的那個是漢娜的，因為不僅鏡子擦得很乾凈，而且還擺滿了化妝品，像粉餅、冷霜瓶、捲髮器、眼線筆和化妝紙等，不過還有一個帶標籤的小玻璃瓶，它顯然不是化妝品，因此引起了布朗的注意。

布朗拿起瓶子仔細看了看，知道是一瓶名牌眼藥水，瓶蓋上還有一根滴管，他問蓓琪：「這是你姐姐的嗎？」

「是的，她的眼睛患有結膜炎，她認為是化妝品過敏的原因。」蓓琪回答說。

「她經常使用？」

「嗯，」蓓琪點點頭，「她有時一天要點好幾次，而且每次表演之前她都要點，說是這樣眼睛很舒服，看得也更加清楚。」

「哦？」聽完蓓琪的話，一個念頭突然出現在布朗的腦海里：如果自己的推測被證實的話，那麼事件真相就會大白於天下，而且也是自身能力的最好證明。

看完化妝間后，他們就準備離開了，臨走時，布朗特意將那個小瓶子塞進外衣口袋。

他們四處轉了一圈兒后，又回到了表演場。

這時，布朗看到電視台人員正在拍攝馬戲團拆卸設置的情景，於是他又冒出了一個新的想法。

等到攝影人員都拍攝完畢后，布朗才走上前去，向製作人作了自我介紹，並且禮貌地說：「請問，我是否可以看一看你們前一天拍攝的影片？」

「當然沒問題，我們也很想知道事情的真相。布朗先生，你可以明天早上六點鐘來我們公司。」並告訴了布朗他們公司的具體地址。

「謝謝！」布朗高興地說。然後，他又向蓓琪道別。

布朗離開表演場后，通過電話號碼簿查找到一個化驗所的地址，他乘車去到那裡，從衣袋裡掏出從漢娜梳妝台上拿到的那個小瓶子，交給化學分析員並說明原委，「這是關係到一樁案件真實性的重要物證，請你務必認真化驗一下，一旦有了結果就往旅館里打電話告訴我，謝謝！」

第二天一大早，布朗就起了床，他要趕往世紀影片公司。五點五十五分，他乘坐一輛計程車到達了位於城邊的這家公司，那位製作人已經把放映室準備好了。

製作人在放映前對布朗解釋說：「昨天晚上你在電視上看到的內容，是我們匆匆編輯的，因為晚間新聞急等用，而你現在要看的，是專門拍特寫鏡頭的攝像機拍攝的內容，可以說這是記錄了事發全過程的完整影片。」

布朗點點頭。

放映室的燈光熄滅了，銀幕上出現了攝影機所拍的一組特寫鏡頭，布朗敏銳地發現，當鏡頭搖向漢娜和蓓琪兩姐妹站腳的地方時，漢娜在蓓琪閃出銀幕之前似乎對她說了什麼，後來當漢娜獨自站在那裡時，表情顯得非常惶恐……

布朗好像看出了什麼，果斷地說：「重放一遍這個鏡頭！」

製作人又放了一遍，布朗的心裡有底了。

原來，他從那寬大的銀幕上注意到了電視熒屏顯現不出的一些細節：當鞦韆搖擺過來的時候，漢娜驚慌地眨著眼睛，她摸索著去抓，同時上了更高一級準備跳，但她還在眨著眼睛，這時她猶豫了一下，然後才撲出去，最終悲劇發生了。

顯然，是那短暫的猶豫將她的計算結果擾亂了，使她離著尼克太遠，毫無疑問，是她的眼睛出了問題！

銀幕一片空白，放映室的燈重新亮了起來。

「謝謝你的幫助，我很受啟發。」布朗站起來說。

他回到旅館，剛好電話鈴響了，是化驗所打來的，「喂……噢，是嗎？知道了，謝謝！」掛了電話，布朗緊鎖的眉頭一下子舒展開了。化驗結果顯示，瓶子里的仍是漢娜常用的那種眼藥水，但是瓶口滴管上殘留的藥水，卻是一種特殊的有散瞳作用的藥水，屬於醫藥辦公室管製藥品，在普通藥店根本買不到，只有眼科專家才能從製藥廠直接買到。

他心裡盤算著：所有的疑慮都被證實了，自己現在要做的事情，就是立刻給警察局打電話，請求馬克警官逮捕那個人。

請根據已有信息，推理誰是兇手？