皮特高高興興地來找名偵探哈利,說他找到了大畫家理查德的遺作----一張雪景。
他說:「5年前,理查德和好朋友邁克爾在旅行途中遇到暴風雪,理查德摔壞了髖關節,大雪埋沒了他的畫具和用品,一連幾天氣溫均在零下十幾度。邁克爾把他背進一個廢棄的木屋,用自己的兩隻手套堵住窗上的破洞。理查德感到自己挺不了多久,便讓邁克爾在一個櫥櫃中找到一支舊鋼筆和一瓶墨水,畫家為他忠實的朋友匆匆花了一張外面雪景的素描后死了。這張素描,至少也值25萬,20萬也可出售。」
哈利說:「要25分我也不買!」
那麼皮特的描述破綻在哪裡呢?
審計師事務所是在小鎮東部的翠苑大廈二樓,這天深夜發生火警,消防車也出動了。審計師理查德和卡特今天晚上加班,但卡特於九點多先回家了。七十平方米的辦公室,只有一扇門通向走廊。火警起於十一點半,值班警衛趕到二樓時,室內已是一片火海。
到消防員把火撲滅,發現理查德燒死了。但理查德向來膽小謹慎,一個人總是門窗緊閉。窗戶上的通風扇還在轉,經檢查沒有線路短路或走火,也無定時引火裝備。
如果是抽煙,或是不可能這麼快。經警方認真調查,得到原因:只是一起巧妙的殺人縱火案。
那麼兇手是怎麼在辦公室里縱火的呢?