這是很難令人相信的那種意想天開的案件。一節裝著在展覽館展出的世界名畫的車廂，從行駛中的一列貨車悄然消失了。而且，那節車廂是掛在列車中部的。
晚８點貨物列車從阿普頓發車時，名畫還在車上，毫無異常。可到了下一站紐貝里車站時，只有裝有名畫的那節車不見了。途中，列車一次也沒停過，可……阿普頓──紐貝里之間雖然有一條支線，可那是夏季旅遊季節專用的，一般不用。第二天，那節消失的車廂恰恰就在那條支線上被發現了，但名畫已被洗劫一空。不可思議的是，那節掛在列車正中間的車廂怎麼會從正在行駛的列車上脫鉤，跑到那條支線上去了呢？對這一奇怪的案件，警察毫無線索，束手無策。
在這種情況下，著名偵探黑斯爾出馬了。他沿著鐵路線在兩站之間徒步搜查，尤其仔細看了支線的轉轍器。轉轍器已生鏽，但卻發現輪帶上有上過油的痕迹。「果然在意料之中。這附近有人動過它。」他將轉轍器上的指紋拍下來，請倫敦警察廳的朋友幫助鑒定后得知，這是有搶劫列車前科的阿萊的指紋。於是，黑斯爾查明了阿萊的躲藏處，只身前往。
「阿萊，還不趕快把從列車上盜來的畫拿出來。」
「豈有此理，你有什麼證據說我是罪犯？」
「轉轍器上有你的指紋。當然，罪犯不光是你一個人，至少還應該有兩個同犯，否則是不會那麼痛快就把貨車卸下來的。」黑斯爾揭穿了阿萊一夥的作案伎倆。
那麼，他們究竟是用什麼手段將一節車廂從行駛的列車上摘下來的呢？
答案：
解析：
